국역 학봉전집

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학봉집 부록 제3권 : [언행록(言行錄)] ●언행록(言行錄) 행장(行狀)에 나오는 것은 수록하지 않았다.

○ 선생께서는 약관의 나이에 계씨(季氏)와 함께 서책을 싸 짊어지고 계상(溪上)으로 가서 퇴계 이 선생을 뵈었는데, 이 선생이 그의 모습과 행동을 보고 이미 마음속으로 허여하였다. 이에 일찍이 어떤 사람에게 보낸 편지에 이르기를, “이 사람은 민첩하면서도 배우기를 좋아하므로, 그와 학문을 함께 하노라면 몹시 유익하다는 것을 깨닫는다.” 하였다. 또 그의 손자인 이안도(李安道)에게 편지를 보내어 이르기를, “요사이 보니 김성일은 지취(志趣)가 매우 좋아 이 일에 뜻을 오로지 하고 있으니, 마음을 세움에 있어서 성실하고 절실하기가 이와 같다면 무엇을 구한들 얻지 못하겠으며, 무엇을 배운들 이루지 못하겠는가.” 하였다. 또 일찍이 성현들께서 도통(道統)을 서로 전한 심법(心法)을 하나하나 서술하여 병명(屛銘)을 만든 다음, 손수 깨끗하게 베껴 써서 공에게 주었는바, 이 선생이 선생에게 기대를 건 것이 다른 제자들과는 달랐다. 또 일찍이 이르기를, “이 사람은 뒷날에 반드시 큰그릇이 되리라.” 하였다. 이 선생이 관직에서 물러나게 해 주기를 빌던 날에 주상께서 인견(引見)하여 조정의 신하와 문하의 인재에 대해 묻자, 이준경(李浚慶), 기대승(奇大升) 및 선생을 탑전(榻前)에서 천거하였다.

○ 신미년(1571, 선조 4)에 봉교(奉敎)로 승진하여 노릉(魯陵)을 봉식(封植)할 것과 사육신(死六臣)의 관작(官爵)을 회복할 것을 청하였으며, 당시의 폐단에 대해서 논하는 말 수천 마디를 올렸는데, 상소 내용이 아주 절실하였다. 이에 상소가 올라가자 사대부들이 모두 두려워 떨었다.

○ 선생은 성품이 꼿꼿하고 엄하여 곧은 소리가 조정에 떨쳐졌다. 이에 정축년(1577, 선조 10)에 서장관(書狀官)으로 차임되자, 일행 사람들이 모두 두려워 떨었다. 처음에 평양(平壤)에 이르러서 군관(軍官)이나 역관(譯官)들 가운데 참람하고 사치스러운 자들을 모두 적발하여 곤장을 친 일이 있었다. 그 다음 날 연향(宴饗)을 베푸는 자리에 나가 앉자, 정사(正使)가 말하기를, “부경(赴京)하는 군관들이 행장을 사치스럽게 꾸미는 것은 으레 그러한 것인데, 서장관이 곤장을 치는 바람에 살벌한 기운이 돌게 되었다. 그러니 벌주(罰酒)를 마시는 것이 마땅하다.” 하였는데, 아랫사람들이 두려워하면서 서로 떠들어 대기를, “서장관은 성품이 준엄하니 반드시 벌주를 마시지 않을 것이다. 이번 행차는 응당 화평한 기운이 적을 것이다.” 하였다. 그러나 선생이 그 잔을 다 마시고는 기쁜 얼굴로 종일토록 웃고 떠들자, 아랫사람들이 비로소 선생이 정직한 가운데서도 포용력이 있음에 감복하였다. - 정사는 바로 오음(梧陰) 윤두수(尹斗壽)이다.

○ 경진년(1580, 선조 13) 4월에 부친상을 당하였는데, 졸곡(卒哭) 전에는 밤에 누워서 자지 않았고 곡 소리를 그치지 않았다. 장사(葬事)를 마친 뒤에는 묘 옆에서 여묘살이를 하였는데, 비통스럽고 근심스러워 하여 일찍이 이를 드러내 보인 일이 없었고 동구 밖을 나간 일이 없었으며 집안일에 대해서 한번도 물은 적이 없었다. 상장(喪葬)의 절목(節目)은 일체 《가례(家禮)》와 《의례(儀禮)》를 따르면서 두씨(杜氏)의 《통전(通典)》과 구씨(丘氏)의 《의절(儀節)》을 참고하여 행하였는데, 비록 초상을 당한 황급한 때였지만 의문(儀文)이 구비되어 있었으며, 부녀자들도 모두 예문(禮文)에 익숙하였다.
그 뒤에는 향리 사람들이 선생의 효행(孝行)을 갖추어서 관가에 보고하였는데, 당시에 마침 고을 수령으로 있던 동강(東岡) 김우옹(金宇顒)이 감탄하기를, “효자의 집안에서 충신을 구하라는 말이 어찌 미더운 말이 아니겠는가.” 하였다. 그러나 서로 친구간이라는 혐의스러운 점으로 인해 마침내 조정에는 아뢰지 않았다.

상제(喪制) 기간인 3년 동안에는 제생(諸生)들 가운데 학문을 배우기를 청하는 자가 있으면 상을 당해 슬픔 속에 지내는 몸이라서 강학하고 토론하는 자리가 아니면 감히 머물러 있을 수가 없다고 하면서 사양하였다. 만약 성심으로 배우기를 원하는 자가 있을 경우에는 별도로 재사(齋舍)에 있게 하였으며, 문중의 자제들을 따라와 가르침을 청할 경우에는 역시 심하게 거절하지는 않았는데, 예경(禮經) 등의 서책에 이르러서는 반복하여 변론하고 분석하면서 가르치기를 아주 간절하게 하여 마음속으로 이해하도록 한 뒤에야 그만두었다.

○ 계미년(1583, 선조 16) 3월에 의정부 사인(議政府舍人)으로서 황해도 순무어사(黃海道巡撫御史)에 차임되어 나갔는데, 호령이 바람 불듯 시행되어 군사와 백성들이 모두 원통함을 풀 수가 있었으며, 탐관오리를 적발함에 있어서는 위세가 있다고 하여 용서치 않았으므로, 선생을 꺼리는 자들이 많게 되었다. 이때 마침 나주 목사(羅州牧使) 자리가 비어 있었는데, 정철(鄭澈)이 경연에서 아뢰기를, “나주는 지역이 넓고 백성들이 많아서 본디부터 다스리기 어렵다고 소문났으니, 반드시 강직한 내신(內臣)을 차임해 보내어 진압해야 할 것입니다.” 하자, 그 이튿날 특지(特旨)를 내려 선생을 나주 목사에 제수하였다. 이에 선생은 복명(復命)한 뒤 곧바로 배사(拜辭)하였다.

당시에 당화(黨禍)가 막 시작되어서 안팎에 있던 명류(名流)들이 서로 잇달아서 쫓겨났는데, 어느 날 금오랑(金吾郞)이 나주 고을 경내로 들어오자 고을 사람들이 놀라 떨면서 어찌할 바를 몰랐다. 그런데도 선생은 단정히 앉아 송사(訟事)를 심리하면서 조금도 개의치 않았다. 또 장흥 부사(長興府使) 송응개(宋應漑) 역시 쫓겨나게 되었는데, 사람들이 모두 두려워 위축된 채 감히 쳐다보지도 못하였다. 그런데도 선생은 말을 타고 달려가 전별하였으며, 타고 갔던 말을 선물로 주었다.

○ 병술년(1586, 선조 19)에 임해궁(臨海宮)의 궁노(宮奴)가 민전(民田)을 빼앗아 차지하자, 선생이 즉시 체포하도록 명하고는 감사에게 형신(刑訊)하기를 청하였는데, 감사가 두려워서 감히 공문서를 보내지 못하였다. 이에 두세 차례 논보(論報)하는 즈음에 옥에 수금되어 있던 자가 죄를 모면할 수 없다는 것을 알고는 다른 사람을 사주하여 사직단(社稷壇)에 불을 놓았으므로, 묘우(廟宇)가 모두 불에 타 버렸다. 그러자 고을 사람들이 묘우를 새로 짓기를 청하였는데, 선생은 이르기를, “사직단이 불탄 것은 그 죄가 파직에 해당되는바, 그 자취를 덮어 숨겨서는 안 된다.” 하고는, 드디어 방백(方伯)에게 보고해서 파직당하였다. 이에 온 고을 사람들이 탄식하면서 분통해하였다.

○ 조정에서 통신사(通信使)를 보내 왜적의 정세를 탐지할 것을 의논하였는데, 왜적의 마음은 헤아릴 수가 없고 바닷길이 어렵고 위험하였으므로, 사람들이 모두 눈치만 보면서 가기를 회피하였다. 그러자 선생은 가인(家人)에게 이르기를, “속히 행장을 꾸리라. 내가 반드시 가게 될 것이다.” 하였다. 그런데 과연 당시의 재신(宰臣) 가운데 공을 꺼리는 자가 있어서 이 일을 인해 해치고자 하였으므로, 즉시 선생을 부사(副使)에 의망(擬望)하였다.

○ 경인년(1590, 선조 23) 봄에 상사 황윤길(黃允吉), 서장관 허성(許筬)과 함께 배사(拜辭)하고서 도성을 나가자, 조정의 친구들이 모두 한강(漢江)에 나와 전송연을 베풀었는데, 경사(卿士)들이 모두 와서 모였다. 그러자 선생은 좌우 사람들을 둘러보면서 정색을 하고는 이르기를, “이러한 때를 당하여 누가 감히 사림(士林)을 일망타진할 계책을 하는가. 사람에게 부끄럽지 않으며, 하늘이 두렵지 않은가.” 하였다. 이때 대개 정여립(鄭汝立)의 옥사(獄事)로 인하여 사류(士類)들을 함정에 몰아넣고 있는데도 조정에서는 머리를 수그리고 숨을 죽인 채 감히 말하는 자가 없었다. 선생은 맡은 자리가 언관(言官)의 자리가 아니라서 항상 개탄스러운 생각을 가슴속에 품고 있다가 출발에 임해서 언급한 것이다.

이때 사부(師傅) 권우(權宇)가 이곳에 전별하러 왔다가 이별하는 시를 지어 주었다. 선생이 그 시의 운을 차운하여 시를 지었는데, 그 시에 “손끝에 꽃 스치자 온 숲에 봄빛이네.[手拂琪花萬樹春]”라는 구절이 있었다. 그러자 권우가 사람들에게 말하기를, “이 노인네의 기상이 이와 같으니 반드시 잘 돌아올 것이다.” 하였다.

○ 신묘년(1591, 선조 24) 2월에 조정으로 돌아왔다. 선생이 통신사로 일본에 갔다가 돌아온 뒤로 조정에서는 왜적을 방비하는 일을 걱정하였다. 이에 경상도 감사에게 신칙하여 민정(民丁)을 끌어모아 곳곳에 성을 쌓았으므로, 마을마다 어수선하여 인심이 크게 무너졌다. 그러자 선생이 옥당(玉堂)에 있으면서 아뢰기를, “오늘날에 두려워할 것은 섬 오랑캐에 있는 것이 아니라, 인심에 있습니다. 만약 인심을 잃는다면 금성탕지(金城湯池)가 있고 튼튼한 갑옷과 날카로운 무기가 있더라도 장차 어디에 쓰겠습니까.” 하였다.

○ 다음해 여름 4월에 비국(備局)에서 의논하여 곤수(閫帥)를 뽑았는데, 경상 우병사(慶尙右兵使) 조대곤(曺大坤)이 노쇠하다는 이유로 체차당하게 되었다. 그러자 상께서 비망기(備忘記)를 내려서 조대곤을 체차하고 김성일을 병사에 제수하라고 하교하였다. 선생은 명을 받자마자 곧바로 출발하였는데, 조정의 어진 사대부들이 모두 안타까워하면서 탄식하였으며, 혹 길에 나와서 위로하는 자도 있었다. 이에 선생은 이르기를, “이 몸이 죽기 전에는 오히려 이 몸을 다 바쳐서 일할 때이다. 일의 성패와 이해는 말할 바가 아니다.” 하였다. 이때 선생과 동년배의 친구인 기궤자(畸危子)가 밤을 틈타 와서 전별하면서 시를 지어 주었는데, 그 시는 다음과 같다.

부절을 나눠 받고 대궐 떠나서 / 分符辭北極
칼 울리며 남쪽으로 향하여 가네 / 鳴劍向南陲
하얀 해는 붉은 절부 밝게 비추고 / 白日明朱節
맑은 바람 붉은 기에 불어 오누나 / 淸風拂赤旗
그 충성은 별과 해가 빛을 비추고 / 精誠星日照
그 충의는 귀신 또한 알고 있으리 / 忠義鬼神知
임금께서 뽑은 것 하늘 뜻이니 / 聖簡應天意
그 은혜에 보답하는 건 이때에 있네 / 酬恩在此時

○ 행조(行朝)에서 경상도가 왜적들의 근거지가 되었다고 해서 한 방면을 전담하여 맡기고자 하였으나 적임자를 구하지 못하였는데, 조정의 신하들이 선생을 천거해서 경상좌도 순찰사(慶尙左道巡察使)로 삼았다. - 윤두수(尹斗壽)와 이항복(李恒福)이 번갈아가면서 천거하였다.

○ 선생은 기품이 굳세고 방정하였으며, 조행(操行)이 단아하고 단정하였다. 어려서부터 선을 행하는 데 용감하였고, 작은 성취를 기뻐하지 않았다. 퇴계 선생의 문하에 들어가서는 마음속으로 기뻐하고 성심으로 감복하여 말 한마디 행동 한 가지를 함에 있어서도 반드시 사문(師門)으로써 본보기를 삼았으며, 마음속으로 체인(體認)하여 언제라도 잊지 않았다. 게으르고 나태한 기색을 몸에 나타내지 않았으며, 비루하고 인색한 싹을 가슴속에 담아 두지 않았다. 비록 한가로이 쉬거나 혼자 있을 때에도 긴장을 풀고서 마음 내키는 대로 하지 않으면서 경계하고 반성하기를 더욱더 절실하게 하였다. 어지럽거나 요란한 때를 만났을 경우에는 구차스럽게 하거나 방과(放過)해 버리지 않고 조행을 지키기를 더욱더 굳건히 하였다.

다른 사람의 착한 행실을 들으면 반드시 귀 기울여 들으면서 탄복하였으며, 자신의 잘못을 알면 반드시 두려워하면서 즉시 고쳤다. 일찍이 배우는 자들에게 이르기를, “내가 평생에 걸쳐서 얻은 한마디 말은, ‘나의 허물을 공격하는 자는 나의 스승이고, 나의 아름다움을 말하는 자는 나를 해치는 자이다.[道吾過者是吾師談吾美者是吾賊]’라는 말이다.” 하면서, 이 열네 글자로써 항상 자신을 책려하였다.
대개 자신에 대해서 엄격하였던 것은 천성에서 나온 것이며, 다른 사람을 대함에 있어서 포용력이 있었던 것은 오랜 공부를 쌓은 소치였다. 그러므로 말년에 이르러 도달한 경지는 점차 평정(平正)하여져서 어렸을 적의 굳세고 예민한 기상을 다시는 찾아볼 수 없게 되었다. 선생의 용모를 본 사람은 거칠고 사나운 습관이 근절되고, 선생의 인격을 접한 사람은 그릇되고 편벽스러운 마음이 소멸되었으므로, 모두들 가까이 교제하면서 대하기를 기뻐하였으며, 성심을 다하는 것을 좋아하였다.

또 선생은 자신이 악한 사람을 미워함이 너무 지나쳐서 모난 점이 자못 드러난 것을 알고는 ‘관홍(寬弘)’이란 두 글자를 크게 써서 벽에 붙여 놓고 때때로 보면서 반성하여 항상 명심하여 잊지 않으려고 하였다.

○ 월천(月川) 조목(趙穆)이 일찍이 선생이 띠를 묶은 것을 보고 말하기를, “그대는 모름지기 묶은 것을 조금 느슨하게 풀어라.” 하였는데, 선생이 이르기를, “공이 매번 이와 같이 경계하니 감히 가르침을 따르지 않을 수 있겠는가.” 하고는, 즉시 풀어서 다시 매었다. 그러자 월천이 말하기를, “모든 일에 대해서 모름지기 그와 같이 하라.” 하였다.
월천은 또 선생에게 술 마시는 것을 경계하였는바, 일찍이 포갑(鮑甲)을 선생에게 보내 주면서 명(銘) 하나를 지었는데, 그 명에 이르기를,

다섯 가지 색깔이 찬란함이여 / 五色燦兮
그 광채가 현란하여 아름답도다 / 光絢爛兮
술을 비록 많이 마시지마는 / 飮雖多兮
그 모습은 어지럽지 아니하도다 / 儀不亂兮

하였다. 그러자 선생이 절하면서 받고는 가슴속에 새겨 잊지 않았다.

○ 책에 있어서는 읽지 않은 책이 없었으나, 주 부자(朱夫子)의 서(書)를 일신의 표적으로 삼아 마음을 가라앉혀 음미하면서 침식까지 잊을 정도였다. 첫닭이 울면 일어나서 반드시 한두 편을 왼 뒤에야 비로소 등불을 밝히고 책을 펼쳤는데, 일심을 가다듬고는 정밀하게 생각하고 명확하게 분변하여 추호라도 방과(放過)하는 바가 없었다. 제생(諸生)들 가운데 배움을 청하는 자가 있으면 글자마다 가르침을 찾고 구절마다 의리를 찾아 자세히 분석하여 깨우쳐 주되, 온 마음을 쏟아 간절하고 지극하게 가르쳐 주었는데, 반드시 그 본말(本末)을 자세하게 다 가르친 다음에야 그만두었다.

문장(文章)을 지음에 있어서는 명백하고 전아(典雅)하였으며, 붓을 잡으면 곧바로 글을 지었는데, 성심이 북받쳐 뜻이 곡진하였으며, 논의가 명확하고 분명하였다. 시율(詩律)을 지음에 있어서도 담박하고 순하였는데, 특히 오언 고시(五言古詩)를 잘 지어서 도연명(陶淵明)이나 소동파(蘇東坡)의 시체(詩體)를 깊이 터득하였다.

서애(西厓) 유성룡(柳成龍)은 대범하고 묵직하여 다른 사람을 인정하는 경우가 적었는데, 매번 선생을 공경하고 중히 여겼다. 또 선생이 말년에 지은 시문을 보고는 탄복하여 마지않으면서 말하기를, “덕이 있는 사람은 반드시 말이 있는 법이란 말이 어찌 미덥지 아니한가.” 하고는, 드디어 선생을 문형(文衡)에 천거하였다.

○ 성품이 지극히 효성스러워서 미처 선부인(先夫人)을 봉양하지 못한 것을 평생의 통한으로 여겼으며, 판서공(判書公)을 봉양함에 있어서는 어떤 일도 가리지 않고 직접하였으며 뜻을 어기는 법이 없었다. 조정 반열에 나아가게 되어서는 시종신(侍從臣)으로 있어서 고을 수령으로 나가 편하게 봉양하지 못하는 것을 늘 한스러워하였다. 형제간에는 우애가 돈독하여 한 집안에서 화락하게 지냈는바, 다른 사람들이 그 사이를 이간질할 수가 없었다. 아침 저녁 상차림은 담박하기가 마치 빈한한 선비와 같았으며, 집안일에 대해서는 조금도 유의하지 않았다.

○ 제사를 지낼 적에는 반드시 목욕하고 재계하였으며, 제수 물품을 직접 살펴서 정결하게 차리기에 힘썼다. 그리고 흉하고 더러운 일에 대해서 언급하지 않았으며, 대청을 청소하고 방에 불을 밝혀서 마치 조상들이 와서 앞에 임하여 계신 듯이 하였다.

○ 선생의 생신날에 집안 사람들이 수연(壽宴)을 베풀려고 하자, 선생이 이르기를, “어찌 부모님께서 길러 주신 은혜를 생각하는 날에 잔치를 베풀고서 즐기는 일을 해서야 되겠는가.” 하였다. 매번 육아(蓼莪)의 시를 생각하면서 그리워하는 마음을 더욱 깊이 하였다.

○ 집안을 다스림에 있어서는 법도가 있었다. 자녀들을 기름에 있어서는 은혜로써 길렀고, 가르침에 있어서는 의리로써 가르쳤다. 노비들을 거느림에 있어서는 관대함으로써 거느리면서 정성스럽고 부지런히 하라고 권면하였다. 일찍이 꾸짖는 듯한 말소리나 사나운 기색을 보이지 않았으며, 내외 상하간에는 구별이 있었고, 문정(門庭) 안은 정숙하였다. 자제들이 잘못을 저질렀을 경우에는 엄준하게 꾸짖은 적이 없었고 순순하게 타일러서 그들이 스스로 허물을 알아서 고치도록 하였다. 일찍이 자제들에게 훈계하여 이르기를, “군자는 마땅히 심학(心學)을 우선으로 하여야 한다. 만약 과거 시험 공부만을 힘쓴다면, 비록 과거에 급제하더라도 그 본심이 이미 가리워져서 이욕(利欲)의 유혹에 빠져들지 않는 경우가 드무니, 두려워하지 않아서야 되겠느냐.” 하였다.

○ 선을 좋아하고 악을 미워함은 천성에서 나왔다. 어떤 사람이 편파적인 말이나 사특한 행동을 할 경우에는 반드시 그 자리에서 지적하여 숨김없이 다 말하였으므로, 세상 사람들과 잘 어울리지는 못하였다. 그러나 스스로 처신하기를 올바름으로써 하고 좋아하고 미워하기를 공정함으로써 하여 터럭만큼도 사사로운 뜻이 그 사이에 끼어 있지 않았다. 그러므로 착한 사람이나 착하지 못한 사람이나를 막론하고 모두들 두려워하고 복종하여 자신에 대한 좋지 않은 말이 공에게 들릴까 봐 두려워하였다.

○ 선생은 서애(西厓) 유성룡(柳成龍)과 평생토록 막역한 교유를 맺었는데, 서애가 다른 사람들에게 말하기를, “내 평생의 지우(知友)로는 오직 사순(士純) 한 사람 뿐이었다. 그런데 불행하게도 지금은 이미 죽었다.” 하였다. 임종할 때에 이르러서도 입에서 끊이지 않고 선생에 대해 말하였다.

○ 문생(門生)이 묻기를, “보통 사람은 처음에는 이름이 있지만 끝내는 그 실상이 없게 되는 것은 무슨 까닭입니까?” 하니, 선생이 이르기를, “이름이 실상보다 앞서는 것은 자신의 행복이 아니다. 진실로 자신에게 실상이 있으면 이름이 나지 않는 것을 걱정하지 않는다. 선은 반드시 쌓여진 이후에 이루어지는 것이니, 한 가지 선이 있다고 하여 스스로 만족하게 여긴다면, 이는 그 선을 상실한 것이다. 악은 아무리 작더라도 두려워해야 하니, 한 가지 악에 불과하다고 해서 스스로를 용서한다면, 이는 그 악을 조장하는 것이다.” 하였다. 또 이르기를, “학식을 넓혀서 심성을 닦고 사욕을 이겨내어 사념을 다스리는 공부에는 힘쓰지 않으면서 한번에 뛰어넘어 도달하려고 하는 것이 학자들의 공통적인 폐단이다. 이를 비유해서 말하면, 곡식 싹을 가꾸는 사람은 부지런히 북돋아서 열매를 맺게 해야만 자성(粢盛)에 이바지할 수 있고, 잡초를 제거하는 사람은 아침저녁으로 김매어 그 뿌리를 없애 버려야만 곡식을 해치지 못할 것이다. 밭을 잊고 김매지 않는 사람과 곡식을 기르기 위해 곡식 싹을 뽑아 올리는 사람은 그 마음은 비록 다르지만 해치는 것은 마찬가지인 셈이다.” 하였다.

○ 평소에 집안에 있을 적에는 항상 일찍 일어나서 옷을 단정하게 갖추어 입고서 외당(外堂)에 나아가 앉아 있었다. 그러면서 오직 책을 보거나 자제들을 가르치거나 손님을 접대하는 것으로 일삼았는데, 믿음직하고 화락하였다. 일찍이 다른 사람과 차이 나는 행동이나 사나운 기색을 보인 적이 없지만, 조정에 벼슬하면서 과감하게 말하거나 일에 임하여 조처할 즈음에 이르러서는 영특한 기운이 늠름하여 당연히 해야 할 일로 여겼다. 그리하여 두려워하지 않고 곧장 행하면서 이득과 손해를 돌아보지 않았으며, 헐뜯거나 추켜올리는 데 따라 동요되지도 않았는바, 비록 옛날에 용맹으로 소문났던 맹분(孟賁)이나 하육(夏育)조차도 감히 그 기상을 빼앗지 못할 정도였다. 일찍이 이르기를, “사람이 일을 처리함에 있어서 참으로 마음에 부끄럽지 않다면 어찌 다른 사람의 말을 걱정하겠는가. 그러나 외물(外物)에 이끌리고 마음속에서 동요되면 저절로 일이 의리에 합치되지 않아, 자신의 도를 굽혀서 다른 사람을 따르게 되는 것을 면치 못하게 되는 법이다. 나는 평생 매번 도를 바르게 하여 실천하기를 생각하였으니, 비록 죽더라도 아무런 후회가 없다. 그런데도 오히려 외물에 마음이 흔들리지 않을 수가 없었으니, 이것은 나의 강단(剛斷)이 부족하여 사사로운 뜻에 미혹된 것이다.” 하였다.

○ 아, 한결같이 자신만을 믿고서 곧게 나아가다가 화를 취하는 것은 사람들이 경계로 삼는 바인데도 선생은 후회하지 않았다. 그리고 자신의 마음을 바꾸고 뜻을 억누르며 세속을 따르고 고상하게 지내는 것은 세상 사람들이 통달하였다고 하는 것인데도 선생은 개의치 않았다. 또 뒤를 돌아보고 머뭇거리면서 좋은 것을 취하고 어려운 것은 피하는 것이 세상 사람들이 지혜롭다고 하는 것인데도 선생은 그렇게 하지 않았다. 그러니 세상 사람들이 선생을 보고 고집스럽다고 하는 것은 괴이할 것이 없다.

자기 스스로는 선생과 서로 잘 안다고 하는 자들도 지나치게 강직한 것이 선생의 병통이라고 하면서, 충신(忠信)의 실제가 마음속에 보존되어 있고, 효우(孝友)의 도가 집안에서 바탕이 되었다는 것을 모르고 있다. 그러니 이 세상에 과연 선생을 아는 자가 있는 것인가. 마음속에 보존되어 있고 집안에서 바탕이 되었다는 것을 사람들이 반드시 알지도 못하였고, 선생도 다른 사람이 알아주기를 구하지 않았다. 그러니 선생의 덕을 아는 자가 드물며, 덕을 알고서 믿는 자는 더욱 드문 것이 마땅하다.

어지럽고 무너진 막바지에 왕명을 받들게 되어서는 형세가 마치 광란의 물결이 휩쓸자 한번 무너짐에 막을 도리가 없는 그런 상황이었다. 선생은 경악(經幄)의 노숙한 유신(儒臣)으로서 군대의 일에 대해서는 일찍이 들어 본 적이 없었다. 그런데도 단지 성의로써 사람들을 감동시키고 충신으로써 사람들을 감화시켜, 의로움을 흠모하는 자들은 진심을 보이게 하고, 완악하고 난폭한 자들은 순종하게 하였으며, 나약하고 게으른 자들은 격동되게 하였다. 그리하여 모두들 고무되어서 기쁜 마음으로 달려나오게 해서 함께 일하게 하였다. 그리고 도망쳤던 장수나 흩어졌던 군사들도 모두 소문을 듣고 두려워 떨면서 앞다투어 스스로를 갈고 닦아 나라를 위해 목숨을 바치게 하였다.

선생은 거행하고 조처하는 것이 모두 기의(機宜)에 알맞았고, 상벌을 행하고 호령을 내리는 것이 백성들의 뜻을 크게 감복시켰다. 그러므로 함께 협력하여 모의하고 일제히 떨쳐 일어나 서로 간에 멋대로 굴지 않았으며, 각자가 자신들의 역량을 펼쳐서 모두 기이한 공을 세웠다. 그리하여 마침내 모두 불타 버린 가운데에서 기운을 불어넣어 영남 우도 일대를 보전함으로써 당시의 거묵(莒墨)이 되어 나라를 회복시킬 기반이 되게 하였다. 그러니 비록 하늘이 목숨을 빼앗아 가 큰 훈업(勳業)을 다 이루지는 못하였으나, 인륜의 기강을 부지하고 한 지방을 버틸 수 있게 한 공은 싸움터에서 싸운 것보다도 도리어 더 큰 것이다.
대개 영남(嶺南)이 오랑캐 땅으로 되지 않은 것이 비록 의사(義士)들이 의병을 일으킨 공이라고는 하지만, 의병들이 종시토록 공을 이룰 수 있었던 것은 실로 선생이 성의를 가지고 사람들을 감동시킨 데에서 말미암은 것이다. 그리고 진주성(晉州城)을 함락당하지 않고 굳게 지킬 수 있었던 것이 비록 김시민(金時敏)이 힘껏 싸운 공이라고는 하지만, 역시 선생이 지휘하고 책응(策應)하는 것을 제대로 한 데에서 말미암은 것이다. 살아 있을 적에는 온 도내 사람들이 장성(長城)처럼 의지하여 공이 떠나고 머무는 데 따라서 크게 달라졌으며, 죽은 뒤에는 대소 사민(士民)들이 눈물을 흘리면서 서로 조상하여 지금까지도 선생을 생각하면서 추모하여 마지않게 하였다.

이에 지난날에 선생을 알지 못하고 선생을 믿지 않던 자들도 모두들 칭찬하고 탄복하게 되니, 선생을 알지 못하고 선생을 믿지 않는 자들이 없어졌다. 이 세상의 군자들 가운데에는 평상시에는 도리에 대해서 떠들다가도 위태로운 경우를 당해서는 지난날에 걷던 길을 내팽개치는 자들이 허다한데, 평상시나 어려울 때나 절개를 한결같이 하고 대절(大節)에 임해서도 지조를 빼앗을 수 없다고 하는 것은 오직 선생을 두고 이른 말이다.
선생께서는 일찍이 개연히 탄식하면서 이르기를, “대장부가 이 세상에 태어나 대도(大道)에 대해 듣지 못하고서 술에 취해 꿈속을 헤매는 상태로 살다가 간다면 몹시 부끄러운 일이다. 나는 다행히도 일찌감치 의귀(依歸)할 곳을 얻었는데, 학업을 끝마치지 못하고 명리(名利)의 굴레에 얽매여 그대로 늙은 나이에 이르고 말았는바, 한 생각이 이에 미칠 적마다 두려워 등에 땀이 흘러내린다.” 하였다. 이에 석문정사(石門精舍)를 짓고는 영원토록 물러나 쉬려고 하였다. 조용한 곳에서 한가로이 지내면서 학문 공부에 뜻을 오로지 하여 선사(先師)께서 남기신 학문을 계승하려던 것이 선생의 뜻과 바람이었으니, 이 뜻을 만약 이룰 수가 있었다면 말년에 성취한 바를 어찌 헤아릴 수나 있었겠는가. 사문(斯文)을 부식(扶植)하고 후생(後生)을 계도해 줌이 여기에서 그치지는 않았을 것이다. 그런데 애석하게도 시사(時事)가 어렵고 근심스러워서 임금이 치욕을 당하고 백성들이 수심에 잠기게 되어, 일이 글러진 뒤에 힘써 일하다가 군무에 시달리는 가운데 세상을 떠나고 말았다. 그리하여 선생이 평소에 바라던 바를 이루지 못하게 하였으니, 이것이 어찌 한갓 선생의 남은 한일 뿐이겠는가. 실로 후학(後學)들의 불행인 것이다.
이상은 문인 최현(崔晛)의 기록이다.

○ 선생께서는 품부받은 기질이 맑고 순수하였으며 마음속이 화락하고 단아하였다. 도를 들은 것이 이미 빨랐고 학문을 강론한 것은 근원이 있었으며, 덕이 혼후하면서도 강직하였고 행실은 독실하면서도 올발랐다. 다른 사람에게서 선을 취하기를 좋아하고 자신을 책망하는 데에 밝았으며, 자신의 허물을 듣기를 좋아하고 의(義)로 옮겨 가는 데에는 용감하였다.
게으르고 나태한 기색을 몸에 나타내지 않았고, 비루하고 인색한 마음을 가슴속에 가지고 있지 않았다. 의연하여 범하기 어려운 모습이 있었고, 확연하여 빼앗을 수 없는 뜻이 있었다. 그러므로 풍채를 보는 자들은 추하고 사나운 습관을 끊었고, 덕스러운 모습을 보는 자들은 그릇되고 편벽된 마음이 사그라들었다. 이에 사림(士林)에서는 태산(泰山)이나 북두(北斗)와 같이 우러러보았고, 조야(朝野)에서는 주석(柱石)의 신하처럼 의지하였다.

○ 집안을 다스림에 있어서 법도가 있었고, 남녀 간에 구별이 있었다. 매번 정초와 동지, 초하루와 보름날 및 집안 어른의 생신날에는 자제들을 당 위에 모이게 한 다음, 남자는 왼쪽에 자리하되 서쪽을 상석으로 하고, 여자는 오른쪽에 자리하되 동쪽을 상석으로 하여, 순서대로 서서 참알(參謁)하게 하였는데, 남자는 두 번 절하고 여자는 네 번 절하게 하였다. 노비들의 경우에는 오직 정초에만 순서대로 서서 한꺼번에 절하게 하였다. 이에 온 집안 사람들이 모두 어른을 섬김에 있어서 공손하게 읍하는 예를 알았다.

○ 어느 날엔가 자제들에게 검(劍)을 나누어 주면서 이르기를, “너희들은 내가 검을 나누어 주는 뜻을 알겠느냐? 모름지기 이 검으로 의(義)와 이(利)의 빗장을 깨뜨려서 취하고 버릴 것을 구별하기 바란다.” 하였다.

○ 임진년(1592, 선조 25)에 숙부(叔父)께서 우도 감사로 부임할 때 부진(府鎭)에서 나아가 길 옆에서 배사(拜辭)하였는데, 나를 돌아보며 이르기를, “속히 부진으로 돌아가서 향병(鄕兵)을 일으켜 헛되이 죽지 말라.” 하였다.

○ 숙부의 충효(忠孝)의 큰 절개는 국사에 기록되고 사람들의 입에 전해지는 것이 비록 더러 빠진 것이 있기는 하나, 천 길 높이 봉황이 날아오르고 백일(白日) 아래에서 우레처럼 치달리니, 그 누가 상서로운 세상의 표상이요 하늘까지 울릴 소리라는 것을 모르겠는가.
내가 집안에서 평소에 귀로 듣고 눈으로 본 것으로써 말한다면, 숙부의 선을 향하는 성심과 도를 믿는 독실함은 마치 물이 반드시 아래로 흐르는 것과 같고 화살이 과녁을 향하는 것과 같아서, 외지고 어두운 곳이라고 해서 혹시라도 방심하지 않았고, 자잘하고 하찮은 일이라고 해서 혹시라도 소홀히 하지 않았다. 의리(義利)와 공사(公私)의 구분에 있어서는 털끝만한 것이라도 살피지 아니함이 없었고, 사물을 응접할 즈음에는 정리(情理)가 각각 적당함을 얻었다. 그런 까닭에 옛것을 이어받아 지금에 미루어 나가고, 효성을 옮겨서 충성을 하며, 평상시나 험난할 때나 지조를 지켜 삶과 죽음을 한결같이 하였다. 이것은 진실로 귀신에게 물어 보아도 의심이 없을 것이다.
이상은 조카 김용(金涌)의 기록이다.

○ 선생은 책으로 사람들을 가르침에 있어서는 의리를 깊이 연구하여 심오한 뜻을 열어 보였으며, 일찍이 한 글자도 쉽사리 지나치지 않았다. 식사를 올리면 학업을 배우는 제생들이 그만 하기를 청하는데도 오히려 허락하지 않으면서 한낮이 되어서야 강(講)을 파하기도 하였다. 다른 사람을 가르치기를 게을리 하지 않음이 대부분 이와 같았다.

○ 어느 날 선생이 당(堂) 위에 앉아 있는데, 나 장흥효(張興孝)가 들어와 뵐 적에 터벅터벅 걷자, 선생께서 꾸짖기를, “첫 번째 발자국을 떼어놓으면서는 마음이 첫 번째 발자국을 떼어놓는 데 있고, 두 번째 발자국을 떼어놓으면서는 마음이 두 번째 발자국을 떼어놓는 데 있어야 한다.” 하였다.

○ 선생께서 일찍이 사람들에게 이르기를, “사람을 알아보기는 어려우나 그 사람의 눈동자를 보면 거의 알 수가 있다.” 하였다.

○ 서애 유 선생은 선생을 일컫기를, “말채찍이라도 잡고자 하지만 할 수가 없다.” 하고, 선생은 유 선생을 일컫기를, “나의 사표(師表)이다.” 하면서, 서로 간에 자신을 낮추고 상대방을 높였다고 한다.

○ 선생께서 일찍이 유 선생과 옛절에서 만나 말을 나누었는데, 선생이 이르기를, “신하로서 나아가고 물러가는 도는 반드시 쉬운 데에서 얻을 수가 있다.” 하니, 유 선생이 이르기를, “욕심이 없으면 될 것이다.” 하자, 선생이 무릎을 치면서 감탄하였다.

○ 선생께서 일본에 사신으로 갈 때 배 안에서 태풍을 만났는데, 큰 파도가 솟구치자 배 안에 있던 사람들이 모두 허둥대면서 어찌할 줄을 몰랐는데도 선생은 꼿꼿이 앉아 책을 보았다. 귀국한 다음 사람들이 모두 선생께서 마음을 움직이지 않는 것에 감복하였는데, 선생께서는 웃으면서 이르기를, “책을 본 것도 마음을 움직인 것이 아닌가.” 하였다.
이상은 문인(門人) 장흥효(張興孝)의 기록이다.

○ 우리 유복기(柳復杞) 형제는 10세 전에 부모님을 잃고 외가에서 자랐다. 선생께서는 보살펴 주고 길러 줌에 있어서 은혜와 사랑을 지극하게 하여, 음식이나 의복, 가르치는 일 등에 있어서 한결같이 자기 자식과 똑같이 하였다. 우리들이 이미 수곡(水谷)에 자리잡고 살 적에는 모든 일을 시작하는 단계라서 뒤죽박죽 두서가 없었는데, 선생께서는 더욱더 불쌍히 여겨 돌보아 주었다. 매번 원곡(猿谷)에서 오가는 즈음에 비록 날이 저물어 황급한 가운데서도 반드시 친히 우리들의 집에 오시어 먼저 안부를 물은 다음 제사(祭祀)의 절차를 물었다. 그리고 농사짓는 데 관한 일에 대해서는 노복들을 엄하게 신칙하면서 모든 일을 지시해 주었다. 또 몸가짐을 단속하고 학문을 부지런히 닦으라는 뜻으로 면려하고 경계하여 마지않으셨다. 우리들이 대충이나마 글을 알고 땅과 가업을 지켜 올 수 있었던 것은 사소한 것까지도 모두 외삼촌의 힘이었다. 그러니 평생토록 그 은공을 사모하면서 감격의 눈물을 흘리는 것이 어찌 끝이 있겠는가.

○ 선생께서 휴가 중일 때 이웃에 한가롭게 지내는 어떤 사람이 있어서 자주 선생을 찾아와 뵈었는데, 선생께서 묻기를,

“자네에게는 노친이 계시는가? 어떻게 봉양하는가?”
하자, 그 사람이 말하기를,

“집이 가난하여 봉양할 길이 없습니다.”
하니, 선생께서 이르기를,

“자네는 집이 가난하더라도 밭을 갈고 물고기를 잡으라. 아침저녁으로 봉양하는 것이 바로 자식의 직분인데, 어찌하여 봉양할 길이 없다고 하는가. 나와 같은 자는 부모 곁을 떠나 벼슬살이하고 있으므로 거친 음식으로나마 봉양하는 것도 직접 할 수가 없다. 이에 비록 임금의 녹을 먹고는 있지만 즐거운 줄 모르겠다.”
하고는, 오랫동안 탄식하였다. 그러자 그 사람이 느껴서 깨닫고는 마침내 효성으로 봉양한다는 소문이 나게 되었다.

○ 집안 사람들 가운데 궁핍한 자가 있으면 온 힘을 다해 돌보아 주었다. 인근 고을의 수령이나 친구들이 철에 따라 나는 물품을 보내 주었을 경우에는, 의리에 있어 받아서는 안 되는 것은 즉각 물리치고, 의리에 있어서 받아도 되는 것은 받았다. 그리고는 한 말의 쌀이나 몇 마리의 물고기일지언정 모두 즉시 집안 사람들과 인근 사람들에게 나누어 보냈는데, 반드시 가난한 자부터 먼저 나누어 주고 부자들은 뒤로 하였다.

○ 후생들을 이끌어 줌에 있어서 매번 본분에 의거해서 착실하게 해 나가라고 권했으며, 일찍이 성명(性命)의 설에 대해서는 가벼이 말하지 않았다.

○ 집에 있을 때에는 새벽에 일어나서 세수하고 머리를 빗은 다음 의관을 단정하게 차려 입고는 대청에 나가 앉아서 집안의 여러 가지 일을 조처하였다. 그런 다음에 제생들에게 공부를 가르쳐 주었으며, 이를 마치고는 옷깃을 단정하게 여미고 앉아서 서책을 보았다. 아무런 까닭 없이 내당(內堂)으로 들어간 적이 없었으며, 재리(財利)에 대한 말은 입 밖에 낸 적이 없었다.
이상은 문인 유복기(柳復杞)의 기록이다.

○ 신묘년(1591, 선조 24) 봄에 통신사(通信使) 황윤길(黃允吉), 김성일 등이 일본에서 돌아왔다. 황윤길이 부산(釜山)에 도착해서 일본의 정세에 대해 치계(馳啓)하면서 반드시 병화(兵禍)가 있을 것이라고 하였는데, 복명(復命)한 뒤에 주상께서 인견(引見)하고 물으니, 황윤길의 대답은 앞서와 같았고, 김성일은 아뢰기를, “신은 그런 낌새를 보지 못하였습니다.” 하고, 인하여 황윤길이 인심을 동요시키는 것은 마땅치 못하다고 하였다. 이에 의논하는 자들이 혹 황윤길의 말이 옳다고 하고 혹 김성일의 말이 옳다고 하였다. 이에 내가 김성일에게 묻기를, “그대의 말이 황 상사의 말과 다른데, 만약 병란이 일어나면 장차 어찌할 것인가?” 하니, 김성일이 이르기를, “난들 어찌 왜놈들이 끝내 움직이지 않을 것이라고 기필할 수 있겠는가마는, 황윤길의 말이 너무 심하여 중외(中外)가 놀라고 있으므로, 이를 풀어준 것일 뿐이다.” 하였다.
서애 유성룡의 《징비록(懲毖錄)》에 나온다.

○ 선묘(宣廟) 갑오년(1594, 선조 27) 2월 6일의 조강(朝講)에서 영중추부사(領中樞府事) 김응남(金應南)이 나아가 아뢰기를,

“김성일이 영남에서 온 마음을 다한 일에 대해서는 마땅히 추증하여야 합니다.”
하니, 상이 이르기를,

“그것은 그렇다. 다만 김성일은 평수길(平秀吉)에게 속아 그를 두려워할 것이 없다고 하였다. 그런데 황윤길(黃允吉)은 두려워할 만하다고 하였으니, 이 사람이 도리어 식견이 있는 듯하다.”
하자, 이항복(李恒福)이 아뢰기를,

“당시에 신이 승지로 있으면서 김성일을 만나 일본의 일에 대해 물어 보니, 김성일은 도리어 깊이 걱정하면서도 단지 ‘남방(南方)은 방어하는 데 따른 여러 가지 일이 몹시 번거로워 민심이 소요해서 왜적이 이르기도 전에 먼저 무너지게 생겼다. 그러므로 그렇게 말하여서 인심을 진정시킨 것일 뿐이다.’ 하였습니다.”
하였다.
《당후일기(堂後日記)》에 나온다.

○ 학문에 연원이 있는 것은 능히 스승을 얻은 것이고, 행실이 가정에서 드러난 것은 어버이의 뜻을 어기지 않은 것이다. 절의(節義)가 세상을 진동시킨 것은 뛰어난 기운을 타고난 것이며, 온 정성을 다하다가 나라를 위해 죽은 것은 천성에서 나온 것이다. 문장을 짓는 일은 여사(餘事)로 하였으나 한유(韓愈)나 육지(陸贄)로부터 나왔다. 그러니 아름다운 이름이 썩지 않아 산악과 더불어 나란히 남아 있을 것이다.
송암(松巖) 이노(李魯)의 《문수지(文殊志)》에 나온다.

○ 만력(萬曆) 신사년(1581, 선조 14) 봄에 공(公 최현(崔晛)을 가리킴)이 종질(從姪)인 나 최산립(崔山立)에게 이르기를, “이 지방에 살면서 이 지방의 어진 대부(大夫)를 섬기는 것이 예이다. 학봉 선생은 오늘날의 어진 대부인데, 도(道)는 같으면서도 만나 보지 못하였으니 부끄럽다.” 하였는데, 백공 현룡(白公見龍)이 마침 그 자리에 있다가 말하기를,

“그대는 김성일을 만나 보고자 하는가. 그 사람은 나의 동문 벗이다. 현재 화산(花山)의 임하현(臨河縣)에서 여묘살이를 하고 있는데, 책을 싸 짊어지고 가서 공부하려는 선비들이 있어도 모두 거절하고 있다.”
하자, 공이 말하기를,

“어찌하면 만나 볼 수 있겠습니까?”
하니, 백공이 말하기를,

“나의 뒤만 따라오라.”
하였다. 이에 공이 백공과 함께 임하현에 이르러 여묘살이하고 있는 곳으로 찾아가 절한 다음, 옷자락을 펼치고 앞으로 나아가 말하기를,

“아무것도 모르는 소생이 의귀(依歸)할 데가 없어서 선생을 찾아왔습니다. 가르침을 내려주시기 바랍니다.”
하니, 선생이 이르기를,

“남쪽에는 어진 선비가 적지 않을 것이다. 그대는 참으로 성실하니 스승이 없을 것을 걱정할 것이 없다. 현재 여묘살이를 하고 있는 중이니, 강학하고 토론할 때가 아니다.”
하였다. 이에 공이 말하기를,

“말씀이 엄하여 감히 다시 청할 수가 없습니다. 바라건대 별재(別齋)에 머물면서 자제들과 함께 배웠으면 합니다.”
하니, 선생이 이르기를,

“어리석은 아이들이라 도움 되는 벗이 되지 못할 것이고, 재사(齋舍)가 비좁고 누추해서 먼 데서 온 사람을 머물러 있게 하기가 곤란하다. 그러니 어쩌겠는가.”
하였다. 그러자 선생의 백씨(伯氏)인 약봉 선생(藥峯先生)이 말하기를, “이 사람이 비록 어리기는 하나 이와 같은 마음으로 찾아왔으니, 우선은 머물러 있게 해서 그의 뜻을 들어주는 것이 좋겠다.” 하였다. 이에 드디어 재사에 거처하면서 자제들과 함께 아침저녁으로 몇 달 동안을 곁에서 모시면서 평소에 듣지 못하였던 학설을 더욱 듣게 되었다. 이에 선생의 학문이 몸소 실천하여 사욕을 이겨내고 투철하게 탐구해서 정미한 데로 깊이 들어갔다는 것을 알았다. 선생께서는 다른 사람에 대해 물을 때에는 그 사람의 재주를 묻지 않고 행실을 물었으며, 다른 사람을 권면함에 있어서는 꾸밈이 아닌 실제를 우선으로 하게 하였다. 일찍이 공에게 이르기를,

“자질이 이미 아름답고 앞길이 또한 머니, 그대는 힘쓰라.”
하니, 공이 대답하기를,

“자질이 둔하고 재주가 부족하니, 아마도 썩은 나무와 같아 아로새기기가 어려울까 염려스럽습니다.”
하였다. 그러자 선생이 이르기를,

“사람은 오직 뜻을 세우는 데 성실하지 못한 것을 걱정해야지, 재주가 혹 부족한 것은 걱정할 바가 아니다. 재주가 있더라도 소인이 되는 경우가 있으며, 재주가 없더라도 군자가 되기에는 방해되지 않는 법이다. 이는 단지 학문을 함에 있어서 자신을 위한 학문을 하느냐, 남에게 보이기 위한 학문을 하느냐에 달려 있을 뿐이다.”
하였으며, 또 이르기를,

“자신을 속이지 말라는 ‘무자기(毋自欺)’ 세 글자는 모름지기 종신토록 명심해야 하는 것이다. 선을 행하고 악을 제거함에 있어서 한번이라도 성실하게 하지 않으면, 이는 모두가 자신을 속이는 것이다.”
하였다. 공이 또 묻기를,

“선과 악을 어떻게 하면 실제로 보아 알 수가 있습니까?”
하니, 선생이 이르기를,

“의(義)와 이(利), 공(公)과 사(私)의 구분은 엄하게 하지 않아서는 안 된다. 털끝만큼의 미묘한 차이가 끝에 가서는 천 리나 멀어지게 되니, 학문을 해서 밝히는 데 달려 있을 뿐이다.”
하였다. 공이 또 묻기를,

“학문을 함에 있어서는 어떤 것을 먼저 해야 합니까?”
하니, 선생이 이르기를,

“참 잘 물었다. 학문은 장구(章句)나 문사(文詞)의 사이에 있는 것이 아니라 단지 일용(日用) 사물(事物)의 위에서 구하는 것이니, 이것이 이른바 사물에서 배운다고 하는 것이다. 그 근본은 충신(忠信)을 위주로 하고 효제(孝悌)를 우선으로 하는 데 있으며, 그 요체는 단지 방심(放心)을 수습하는 데 있다. 쇄소응대(灑掃應對)로부터 제가(齊家), 치국(治國), 평천하(平天下)에 이르기까지 그 절목의 차례와 공부의 선후가 손바닥을 보듯이 아주 쉬우니, 순서를 따라서 점차적으로 나아가고 깊이 완미하여 실제로 체득하는 데 달려 있을 뿐이다.”
하였다.
인재(訒齋) 최현(崔晛)의 연보(年譜)에 나온다.

○ 원근에서 배움을 청하러 온 사람들이 집안에 그득하였는데, 종일토록 강마하면서도 끝까지 싫어하는 기색을 보이지 않았다. 그러면서 의리를 분석하거나 혹 선현들의 덕행을 예로 들면서, 효제(孝悌)와 경신(敬信)의 도리로써 권면하여 사람들을 반드시 허물이 없는 자리에 세우려고 하였다. 그러므로 공을 따르면서 학업을 배우는 자들은 비록 자질이 낮더라도 능히 수립할 줄 알았다.
이하는 습유(拾遺)이다.

○ 남에게 과실이 있을 경우에는 비록 면전에서 숨김없이 곧바로 지적하였으나, 지성껏 이끌어 주어 허물을 고치게 하고자 하였으므로, 감히 깊이 원망하지는 않았다.

○ 선생을 아는 어떤 자가 선생에게 조용히 말하기를,

“근래에는 상하의 사람들이 서로 덮어 주면서 직언(直言)을 하는 경우가 드문데, 공은 홀로 시변(時變)을 돌아보지 않고 얼굴을 꼿꼿이 세우고서 직언하니, 이 어찌 사류(士類)들의 경사가 아니겠는가.”
하니, 선생이 이르기를,

“아, 이것이 무슨 말인가. 옛날에 임금을 섬기는 사람들은 임금을 인도하여 도(道)로 나아가게 하기를 기필하였는데, 오늘날에 임금을 섬기는 사람들은 알면서도 말하지 않고, 말하면서도 다 말하지 않는다. 나 역시도 이런 잘못이 있음을 면치 못하여 아래로는 배운 바를 저버리고, 위로는 우리 임금을 저버렸다. 그런데 그대는 어찌하여 옛날의 도로써 서로 다 말해 주지 않는가.”
하였다.

○ 일찍이 나주 목사(羅州牧使)로 있다가 체차되어서 돌아올 때 향사당(鄕射堂)에 들어가 묵었는데, 마침 좌수(座首)가 없었다. 선생께서 침소(寢所)를 별감(別監)의 방에다 정하도록 명하니, 여러 사람들이 청하기를, “향당에서는 좌수 방이 높은 방인데, 높은 방을 버려 두고 그 다음 방을 차지하는 것은 온당치 않습니다.” 하였다. 그러자 선생이 이르기를, “그렇지 않다. 향당은 부로(父老)들이 모이는 곳이다. 이미 주인이 없으니 편안한 마음으로 높은 자리에 처하는 것은 옳지 않다.” 하였다. 자제들이 장차 잠자리를 모시려고 하자, 선생이 돌아보면서 이르기를, “너희들은 향록(鄕錄)에 들어 있지 않으니, 이곳에서 자는 것은 온당치 않다. 다른 곳에 나가서 자고 내일 아침에 들어오라.” 하였다.

○ 선생께서 일찍이 문생(門生)들을 가르치다가 《송사(宋史)》의 부필(富弼)이 거란(契丹)에 사신으로 간 부분의 전기(傳記)에 이르자, 세 번이나 낭송하고는 무릎을 치면서 탄식하기를, “너희들은 알겠느냐? 부공(富公)이 홀로 수레를 타고서 위험하기 짝이 없는 오랑캐 궁정에 들어갔는데도 굴하지 않고 의연함을 지켜 나라의 체모를 중하게 하였다. 대장부가 변란을 만나서는 마땅히 이와 같이 하여야 한다.” 하였다.

○ 임진왜란이 일어났을 때 선생의 처자식들이 서울을 떠나 떠돌다가 이천(利川) 경내에 도착하였는데, 어떤 사람이 와서 보호해 주면서 몹시 정성스럽게 돌봐 주었다. 그 까닭을 물어 보니, 그 사람이 말하기를, “나는 이 고을 사람입니다. 전날에 영공(令公)께서 도망쳐 온 백성들을 추쇄(推刷)할 적에 내가 좌수로 있으면서 죄를 범하여 형벌을 받았습니다. 그런데 영공께서는 일을 엄명(嚴明)하게 조처하여 한 사람도 억울하게 죄를 받은 사람이 없었으므로, 이 지방 백성들이 지금까지도 잊지 못하고 있습니다. 그러니 내가 비록 죄를 받기는 하였지만, 감히 사사로이 원망하는 마음을 품을 수가 있겠습니까.” 하였다. 그리고 원근 사람들이 쌀을 내어서 식량을 대주거나 혹 말을 내어서 호송해 주면서 말하기를, “학봉 영공(鶴峯令公)께서는 바로 우리 동방의 지주(砥柱)이십니다.” 하였다.
○ 정랑(正郞) 박성(朴惺)이 일찍이 조용히 묻기를,

“선생께서는 마음을 움직이지 않았다고 할 만합니까?”
하니, 답하기를,

“어찌 쉽사리 말할 수 있겠는가. 내 평생에 마음을 움직이지 않은 것은 단지 세 번 뿐인데, 일본에 사명을 받들고 가다가 갑자기 풍랑을 만나 배가 뒤집히려고 할 때가 첫 번째이고, 평수길이 사납고 드세어서 위엄을 크게 보이면서 으르고 협박할 때가 두 번째이며, 난리가 일어난 처음에 잡혀 올라가면서 임금의 노여움이 한창 떨쳐 일을 장차 헤아릴 수 없을 때가 세 번째이다.”
하였다. 그러나 선생께서 변란을 만나거나 위태로움을 당해 죽음이 눈앞에 있는데도 의연하게 대처하면서 마음을 움직이지 않은 것은 이 세 가지에만 그치지는 않는다.
이상은 《인재록(訒齋錄)》에 나온다.

○ 신묘년(1591, 선조 24) 겨울에 공이 홍문관 부제학으로 있으면서 차자를 올려 시사(時事)에 대해 논하였는데, 말이 몹시 절실하였으며, 또 왕자(王子)들이 제궁(諸宮)에서 함부로 형신을 하고 이익을 독차지한 일 등을 곧바로 지적하였다. 이에 상께서 두려워하면서 허물을 인책하였고, 조야(朝野) 사람들이 모두들 살갗에 소름이 돋았다.

○ 공이 초유사(招諭使)에 제수되어서 남쪽으로 돌아갈 때 김수(金睟)가 근왕(勤王)한다는 핑계를 대고 거창(居昌)에서 운봉(雲峯)을 향해 가다가 공과 갑작스럽게 맞닥뜨리게 되자, 깜짝 놀라면서 무어라 핑계 댈 말이 없었다. 이에 공이 의리로써 힐책하기를, “강역을 지키던 신하가 마땅히 강역을 지키다가 죽어야지, 어찌 강역을 버려 두고 여기까지 왔단 말입니까. 온 도를 다 빼앗기게 되었는데도 구원하지 못하고서 단기(單騎)로 멀리 도망치니, 일을 해 나갈 수가 있겠습니까. 바라건대 영공께서는 속히 돌아가십시오.” 하였다. 이에 김수가 부득이하여 억지로 돌아갔다. 그러나 도내(道內)의 사민(士民)들이 모두 공을 우러르며 메아리처럼 호응하는 것을 보고는 시기하면서 불만스러워하였다. 이에 공이 성심과 믿음으로 대하니, 조금은 의심하면서 멀리하던 마음이 사그라들었다.

○ 하동 현감(河東縣監)의 문보(文報)가 올라왔는데, 창고의 곡식을 훔친 토적(土賊) 15명을 체포하여 참수하였다는 내용이었다. 이에 공이 공문서를 내리기를, “토민(土民)들이 난리를 틈타 도적이 되어 관청 창고의 곡식을 훔치기까지 하였으니, 그 죄는 참으로 참수하는 것이 합당하다. 그러나 만에 하나라도 잘못하면 죄 없는 사람까지 참수할 수가 있으니, 신중하게 하지 않아서는 안 된다.” 하였다. 그 뒤에 들으니, 하동 현감이 촌백성들을 꾀어 어둠을 틈타서 창고를 열고는 마음대로 가져가게 한 다음, 종들을 시켜 15명을 사살하고 거짓으로 보고한 것이었는데, 이는 대개 공(功)을 노려서 한 짓이었다. 이에 공이 그를 주살(誅殺)하려고 하다가 사람들의 말이 혹 지나친 것은 아닐까 하여 곤장 50대만 치고 탐학하다고 위에 아뢰어 파직시켰다.
○ 도사(都事)가 거창(居昌)에서 와서 말하기를,

“다른 도의 감사들은 동궁(東宮)에 계문(啓聞)하면서 올리는 진상(進上)을 모두 나누어서 봉진(封進)하는데, 유독 이 도에서만 하지 않고 있으니, 안 되는 것 아닙니까?”
하니, 공이 이르기를,

“두 임금이 있는 것처럼 해서는 안 된다. 만약 뒷날에 임금이 되실 분이라고 하여 미리 임금을 섬기는 예로 섬긴다면, 이는 두 임금을 섬기는 마음을 갖는 것이다.”
하였다. 그러자 도사가 말하기를,

“이런 때는 평상시와는 달라 동궁께서 현재 객지에 떠돌고 계시므로 아침저녁으로 바치는 공선(供膳) 역시 반드시 부족할 것입니다. 변경의 보고를 얻어들을 길이 없으니, 비록 권도(權道)로 하더라도 안 될 것은 없습니다.”
하니, 공이 이르기를,

“군신간의 의리는 하늘과 땅이 쪼개지더라도 바뀔 수가 없는 것으로, 권도를 쓸 곳이 아니다.”
하였다. 도사가 또 말하기를,

“반드시 계문에 따른 진상물이라고 말할 필요 없이, 철에 따라 나는 음식물을 왜적의 기별을 올리면서 편의에 따라 부쳐 보내면 무방할 것입니다.”
하니, 공이 정색하면서 이르기를,

“그대는 나에게 진상 계본(進上啓本)이라고 말하지 말고 서간(書簡)을 부쳐 보내라는 것인가? 그대는 그런 말을 하지 말라.”
하였다.
이상은 《용사록(龍蛇錄)》에 나온다.

○ 공이 일찍이 문충공(文忠公)께 《상서(尙書)》를 배웠는데, 어느 날 수업을 마치고 물러나서 시립(侍立)해 있었다. 그러자 문충공께서 이르기를,

“앉거라. 내가 너에게 황극(皇極), 건극(建極), 민이(民彛), 오복(五福)에 대해서 말해 주겠다. 상제(上帝)께서 하민(下民)들에게 충(衷)을 내려 주시니, 충은 곧 극(極)이다. 하늘이 이 백성을 낳아서 선지자(先知者)에게 후지자(後知者)를 깨우치게 하고, 선각자(先覺者)는 후각자(後覺者)를 깨우치게 하였다. 옛날의 성인은 이 백성들의 선각자이니, 곧 극을 세운 것이다. 임금과 스승이 되어 오륜(五倫)을 시행해서 서민(庶民)에게 주었으니, 오륜은 바로 민이(民彛)인 것이다. 서민들은 어버이를 사랑하고 어른을 공경할 줄 알아서 이 마음을 보존하였는바, 이는 곧 극을 보존한 것이다. 그러니 의당 수(壽), 부(富), 강녕(康寧), 유호덕(攸好德), 고종명(考終命)을 얻게 될 것이다. 이것을 일러 오복(五福)이라 한다. 몸은 혹 수(壽)하지 못하더라도 이 마음은 실제 수하고, 집은 혹 부(富)하지 못하더라도 이 마음은 실제 부하고, 비록 환난이 있더라도 이 마음은 강녕(康寧)하고, 낭패스럽고 황급한 사이에도 도를 떠나지 않으니 이것이 유호덕(攸好德)이 되고, 혹은 나라를 위하여 전쟁에 죽기도 하고 혹은 자신의 몸을 희생하여 인(仁)을 이루는 것도 고종명(考終命)인 것이다. 오복을 논하면서는 마땅히 사람의 한마음을 논해야 하니, 이 마음이 바르면 복되지 않음이 없고, 이 마음이 사특하면 화되지 않음이 없게 된다. 너는 그것을 잘 알라.”
하니, 공이 두 번 절하고서 이 말을 받아들여 종신토록 명심하여 행하였다고 한다.
세마공(洗馬公) 김집(金潗)의 가장(家狀)에 나온다.

○ 퇴계 선생께서 동남쪽 지방에서 도학(道學)을 주창한 뒤 그의 문하에서 노니는 자들은 모두 한때의 명현(名賢)들이었는바, 예지(叡智)가 특출난 사람들이 각자 절차탁마하여, 덕성을 이루고 재주에 통달한 자들을 손가락으로 일일이 꼽을 수 없을 정도였다. 그런데도 퇴계 노선생께서는 손수 요순(堯舜) 이래 우왕(禹王), 탕왕(湯王), 문왕(文王), 무왕(武王), 주공(周公), 공자(孔子), 안자(顔子), 증자(曾子), 자사(子思), 맹자(孟子), 주자(周子), 정자(程子), 주자(朱子)가 서로 전한 심법(心法)의 요언(要言)과 지결(旨訣)을 써서 학봉(鶴峯) 김 문충공(金文忠公)에게 주었다. 그러니 퇴계 선생의 은미한 뜻이 어디에 있었는지를 잘 알 수가 있다.
이현일(李玄逸)의 《갈암집(葛庵集)》에 나온다.

[주D-001]手 : 《학봉집》 제1권에는 ‘취(醉)’로 되어 있다.
[주D-002]육아(蓼莪)의 시 : 《시경(詩經)》 소아(小雅) 육아편(蓼莪篇)을 이르는 말로, 그 시에, “길고 큰 아름다운 쑥이라 여겼더니, 아름다운 쑥이 아니라 제비쑥이로다.[蓼蓼者莪匪莪伊蔚]” 하였는데, 이 시는 돌아가신 부모를 그리워하는 시이다.
[주D-003]거묵(莒墨) : 거(莒)와 즉묵(卽墨)으로, 나라를 회복시키는 근거지가 된 곳을 가리킨다. 제(齊) 나라 민왕(湣王) 때 연(燕) 나라 군사에게 패해 모든 성이 함락되고 거와 즉묵 두 성만이 남아 있었는데, 전단(田單)이 이 두 성을 근거로 하여 제 나라 70여 성을 모두 회복하였다. 《史記卷82 田單列傳》
[주D-004]갑오년 : 동강(東岡) 김우옹(金宇顒)의 《경연일기(經筵日記)》를 살펴보면, ‘갑오(甲午)’는 마땅히 ‘을미(乙未)’가 되어야 한다고 하였다.

학봉집 부록 제3권 : [명(銘)] ●김사순(金士純)의 병풍에 쓴 명(銘) [퇴계 선생(退溪先生)]

학봉집 부록 제3권 : [명(銘)] ●묘갈명(墓碣銘) 병서(幷序)

선생을 장사 지낸 것은 만력 계사년(1593, 선조 26) 12월 경신일이었으며, 그로부터 27년이 지난 뒤인 기미년(1619, 광해군 11)에 묘갈(墓碣)을 세웠다. 다시 그로부터 57년이 지난 뒤인 병진년(1676, 숙종 2)에 선생에게 추가로 자헌대부(資憲大夫) 이조 판서(吏曹判書)를 추증하였으며, 그로부터 3년 뒤인 기미년(1679, 숙종 5)에 선생에게 문충공(文忠公)의 시호를 하사하였다. 이 때문에 묘갈에는 추가로 추증한 사실과 시호를 내린 사실이 실리지 않았다. 그때 당시에 새로 비석을 세우자는 의논이 있었으나, 그럭저럭하는 사이에 세우지 못하였다. 그로부터 몇백 년이 흐른 뒤인 경오년(1810, 순조 10)에 후손인 현감(縣監) 김종수(金宗壽)가 여러 종족 및 사우(士友)들과 서로 상의하고는 드디어 비석을 새로 세우기로 결정하였다. 그리고는 나에게 그 전말에 대해 기록해 줄 것을 청하였다.
돌아보건대 나는 하찮은 후생으로서 아무런 식견이 없으니, 비록 몇 줄을 기록하는 것이나마 어찌 감히 붓에 먹물을 적셔 선생의 묘갈을 지을 수 있겠는가. 그래서 여러 차례 사양했지만 허락받지 못하였기에, 드디어 참람되고 망녕스러움을 헤아리지 않고 삼가 위와 같이 기록하고, 이어 명을 지었다. 그 명은 다음과 같다.

선생께서 이룩하신 그 사업과 공훈은 / 先生之事業勳名
말하지 않더라도 저절로 드러나고 / 固有不待言而著
선생께서 이룩하신 도덕과 문장 또한 / 先生之道德文章
그 역시 말로는 형용할 수 없네 / 亦非言之所能形
허여하고 의지하며 중하게 여긴 거는 / 惟其獎許期倚之重
일찌감치 사문에서 정평이 나 있었고 / 夙有師門定評
연원의 정통을 주고받은 그 사실은 / 乃若淵源授受之實
퇴계 선생 지어 주신 병명에서 알 수 있네 / 可考一部屛銘
앞시대의 성인과 뒷시대의 성인이 / 前聖後聖
그 어찌 서로 다른 학술이 있었겠나 / 豈有他術
백대 뒤에 백대 전의 성인들을 따져 보니 / 由百等百
그 도리는 모두가 다 똑같이 하나였네 / 只是一揆
올바른 도에다가 외로운 그 충성심은 / 直道孤忠
신명과 하늘에게 물어 봐도 의심 없네 / 質神天而無疑
유가의 올바른 정통을 이었음은 / 宗儒嫡傳
백대의 뒤에도 어긋나지 않으리라 / 竢百世而不謬
성조에서 여러 차례 은전이 내려지매 / 聖朝之寵典屢加
빗돌에다 새긴 글을 추후에 고쳐 썼네 / 貞珉之顯刻追改
여긴 실로 군자가 잠들어 있는 데니 / 實惟君子之攸藏
동서로 이 아래를 지나가는 사람들은 / 東西行過其下者
그 누가 우러르며 흥기하지 않으리오 / 孰不瞻仰想像而興起

금상(今上) 13년 계유년(1813, 순조 13) 여름에 족후손(族後孫) 가선대부(嘉善大夫) 행 용양위호군 겸 오위도총부부총관(行龍驤衛護軍兼五衛都摠府副摠管) 김굉(金㙆)은 삼가 기록한다.

학봉집 부록 제3권 : [명(銘)] ●묘 곁에 있는 돌에 쓴 글

학봉집 부록 제3권 : [명(銘)] ●신도비명(神道碑銘) 병서(幷序)

공(公)의 성은 김씨(金氏)이고, 휘(諱)는 성일(誠一)이고, 자(字)는 사순(士純)이고, 자호(自號)는 학봉(鶴峯)이다. 신라(新羅) 경순왕(敬順王) 김부(金傅)의 아들 석(錫)이 의성군(義城君)에 봉하여졌으므로 후손들이 이곳을 관향(貫鄕)으로 삼았다. 그 뒤에 김용비(金龍庇)라는 분이 벼슬이 태자 첨사(太子詹事)에 이르렀는데, 백성들에게 공덕이 있었으므로 고을 사람들이 지금까지도 제사를 지내고 있다. 공은 이분의 후손이다.
고조(高祖)는 휘가 한계(漢啓)로, 부지승문원사(副知承文院事)를 지냈으며 명망이 높았는데, 광묘(光廟 세조(世祖))께서 선위(禪位)를 받자 병들었다는 이유로 사직하고서 고향으로 돌아가 다시는 벼슬하지 않았다. 증조(曾祖)는 휘가 만근(萬謹)으로, 성균관 진사(成均館進士)이고, 통례원 좌통례(通禮院左通禮)에 증직(贈職)되었다. 조(祖)는 휘가 예범(禮範)으로, 승정원 좌승지(承政院左承旨)에 증직되었다. 고(考)는 휘가 진(璡)으로, 성균관 생원(成均館生員)이고, 이조 판서(吏曹判書)에 증직되었다.
조비(祖妣)는 영해 신씨(寧海申氏)로, 숙부인(淑夫人)에 증직되었으며, 비(妣)는 여흥 민씨(驪興閔氏)로, 정부인(貞夫人)에 증직되었다. 이상은 모두 공이 귀하게 됨으로 인해서 증직된 것이다.
공은 예닐곱 살 때부터 보통 아이들과는 달리 뛰어나게 총명하였다. 아홉살 적에 정부인 민씨의 상(喪)을 당하였는데, 슬퍼하고 애모함이 어른과 같았다. 큰형님인 김극일(金克一)이 홍원(洪原)의 임소(任所)에 있을 적에 일찍이 그곳에 따라가 있었는데, 하루는 성 안에 불이 났다. 그러자 다른 사람들은 모두 달려가서 아문(衙門)의 불을 끄기에 바빴는데, 공만은 홀로 전패(殿牌)를 손에 받들고서 깨끗한 곳으로 피하니, 보는 사람들이 기이하게 여겼다.
약관(弱冠)의 나이에 동생 김복일(金復一)과 함께 소수서원(紹修書院)에서 《상서(尙書)》를 읽었는데, 어느 날 갑자기 탄식하면서 이르기를, “학문을 한다고 하면서 녹봉에만 뜻을 두는 것은 부끄러운 일이다. 퇴계(退溪) 이 선생(李先生)은 오늘날의 유종(儒宗)이시니, 어찌 가서 가르침을 청하지 않겠는가.” 하였다. 그리고는 마침내 판서공(判書公)에게 편지를 보내 허락해 주기를 청하니, 판서공이 기뻐하면서 허락하였다. 이에 곧장 걸어가서 퇴계 선생을 뵈었다. 퇴계 선생에게 인심(人心)과 도심(道心)의 설과 선기옥형(璿璣玉衡)의 제도에 대해서 물어 본 다음 물러나와 동생과 함께 반복하여 연구하면서 직접 그림을 그려 보기도 하며 강론하기를 그치지 않았다. 그러자 퇴계 선생이 그 정성스럽고 독실한 것을 가상하게 여겨 어떤 사람에게 이르기를, “이 사람은 민첩하면서도 배우기를 좋아하므로, 그와 학문을 함께 하노라면 몹시 유익하다는 것을 깨닫는다.” 하면서, 몹시 크게 기대하였다.
임술년(1562, 명종 17)에 문정왕후(文定王后)가 요승(妖僧) 보우(普雨)의 말에 빠져서 아무런 까닭 없이 희릉(禧陵)을 천장(遷葬)하고 정릉(靖陵)의 묏자리를 새로 잡으려고 하였는데, 이 당시 문정왕후의 동생인 윤원형(尹元衡)이 정권을 잡고 있었으므로 온 조정 사람들이 감히 말하지 못하고 있었다. 그런데도 공은 다섯 가지 불가한 점이 있다는 내용으로 상소를 초(草)하였는데, 말투가 꼿꼿하고 강직하여 조금도 회피하는 바가 없었다. 그러나 판서공이 직분을 벗어난 상소라 화를 불러일으킨다는 이유로 극력 저지하여 끝내 올리지 못하였다.
갑자년(1564, 명종 19)에 성균관(成均館)에 들어가 공부하였으며, 무진년(1568, 선조 1)에 급제하여 승문원(承文院)에 보임(補任)되었다가 예문관(藝文館)으로 옮겨졌다. 상소를 올려 노산군(魯山君)의 묘를 봉식(封植)할 것과 사육신(死六臣)의 관작(官爵)을 회복할 것을 청하였으며, 임금의 덕과 당시의 폐단에 대해서까지 아울러 언급하였다. 그 뒤에 노릉(魯陵)을 봉식하고 사육신의 자손을 녹용(錄用)하라고 명한 것은 대개 공이 발론한 데에서 말미암은 것이다.
계유년(1573, 선조 6)에 사간원 정언(司諫院正言)에 제수되었다. 이때 소경 대왕(昭敬大王)께서 바야흐로 뜻을 가다듬어 다스리기를 구하여 날마다 유신(儒臣)들과 치도(治道)에 대해 논의하였는데, 어느 날 개연히 중간쯤 되는 임금이 되기에도 부끄럽다고 탄식하였다. 그러자 어떤 사람이 아뢰기를,

“전하께서는 요(堯) 임금이나 순(舜) 임금 같은 임금입니다.”
하였는데, 공은 아뢰기를,

“요 임금이나 순 임금도 될 수가 있고, 걸(桀)이나 주(紂)도 될 수가 있습니다.”
하였다. 그러자 상께서 이르기를,

“그게 무슨 말인가?”
하니, 공이 대답하기를,

“전하께서는 천부적인 자질이 영특하고 뛰어나시니 요순을 닮을 수가 있습니다. 그러나 간언을 받아들이지 않고 자신의 의견만 고집하는 병통이 있는데, 걸주가 망한 까닭도 여기에서 벗어나지 않는 것입니다.”
하자, 상께서 얼굴빛을 고쳤다.
공이 사관(史官)으로 있을 적에 김규(金戣)의 아부하는 태도를 보고는 마음속으로 비루하게 여기고 있었다. 이때에 이르러 김규가 사간(司諫)이 되자 동료들이 장차 그와 상회례(相會禮)를 행하려 하였다. 이에 공은 곧장 대궐에 나아가 김규를 직접 대고 배척하니 조정이 엄숙해졌다. 얼마 있다가 홍문관 부수찬(弘文館副修撰)으로 옮겨졌으며, 병조 좌랑(兵曹佐郞)으로 옮겨졌다.
을해년(1575, 선조 8)에 병조 정랑에 올랐다.
병자년(1576, 선조 9)에 이조 좌랑에 제수되었으며, 사가독서(賜暇讀書)를 하였다.
정축년(1577, 선조 10) 봄에 서장관(書狀官)으로 경사(京師)에 갔는데, 우리나라가 종계(宗系)를 변무(辨誣)할 수 있었던 데에 많은 공로를 세웠다. 겨울에 이조 정랑으로 올랐다.
무인년(1578, 선조 11)에 홍문관 교리(弘文館校理)에 제수되었다. 일찍이 탑전(榻前)에서 조정 신하들이 뇌물을 받는 폐단에 대해 극력 진달하자, 상께서 큰소리로 누가 그런 짓을 했느냐고 캐물었다. 이에 공이 낱낱이 들어 아뢰자 같은 자리에 있던 사람들이 모두 목을 움츠렸다.
기묘년(1579, 선조 12)에 사헌부 장령(司憲府掌令)으로 옮겨졌는데, 강직함을 견지하여 흔들리지 않았다. 이때 하원군(河源君) 이정(李珵)이 왕실(王室)의 의친(懿親)으로서 임금의 총애만을 믿고 법을 어기는데도 그것을 금지시키는 자가 아무도 없었다. 그러자 공이 그 집종을 잡아다가 묶어 놓고는 엄하게 국문하면서 조금도 용서치 않았다.
상께서 경연 석상에서 묻기를,

“근래에 염치가 날로 없어지는 것은 어째서 그런가?”
하니, 공이 대답하기를,

“대신으로 있는 자도 뇌물 받는 것을 수치스럽게 여기지 않으니 낮은 관원들이 무엇을 본받겠습니까.”
하였다. 그러자 노수신(盧守愼)이 자리를 피하여 아뢰기를,

“신의 집안 사람 가운데 변장(邊將)이 된 자가 있는데, 신이 노모를 모시고 있다는 이유로 갖옷 한 벌을 부쳐 왔으므로 신이 물리치지 못하고 받았는바, 김성일의 말이 옳습니다.”
하니, 상이 이르기를,

“대간의 바른말에 대신이 허물을 인책하니, 둘 다 잘했다.”
하였다. 공은 평소에 노수신과 사이 좋게 지냈는데, 노수신이 나와서 사례하기를, “옛날의 도의를 오늘날에 다시 볼 수가 있었다. 그대가 아니면 누가 그렇게 할 수 있겠는가.” 하였다.
의정부 검상(議政府檢詳)으로 옮겨졌다가 의정부 사인(議政府舍人)으로 올랐다. 의정부의 옛 풍습이 노래와 여색으로 노는 걸 숭상하였는데, 묵중한 선비라고 불리는 사람조차도 대부분 이를 면치 못하고 있었다. 그런데도 공은 몸가짐을 잘 하여서 끝내 거기에 물들지 않았다. 가을에 명을 받들어 북관(北關)을 순시하였는데, 탐관오리 가운데에는 공이 온다는 소문만 듣고도 인끈을 풀어 놓고 떠나는 자가 있었다.
경진년(1580, 선조 13)에 부친상을 당하였다. 복제(服制)를 마치고 사간원 사간(司諫院司諫)에 제수되었다.
계미년(1583, 선조 16)에 의정부 사인으로서 황해도 지방을 순시하였다. 돌아와 복명(復命)하기도 전에 특별히 나주 목사(羅州牧使)에 제수되었다. 나주는 아주 번화한 고을이라서 민정(民情)이 막힐까 두려워하여 북 하나를 문에다 설치하고는 백성들 가운데 원통한 사연이 있는 자는 와서 두드리라고 명하였는데, 백성들이 이로 인해 자신들의 뜻을 다 말할 수 있었다.
나주 고을은 본디 선비가 많았으나 이들이 모여서 공부할 만한 곳이 아직 없었다. 이에 공은 금성산(錦城山) 기슭에 터를 잡은 다음, 서원(書院)을 창건하고 그 뒤편에다 사우(祠宇)를 세워 한훤당(寒暄堂) 김굉필(金宏弼), 일두재(一蠹齋) 정여창(鄭汝昌), 정암(靜庵) 조광조(趙光祖), 회재(晦齋) 이언적(李彦迪), 퇴계(退溪) 이황(李滉) 등 다섯 선생을 향사(享祀)하여 배우는 자들이 스승으로 받들어 존경할 바를 알게 하였다. 그리고 공무를 보는 틈틈이 이곳으로 달려가 경서의 뜻을 강론하였으며, 근태(勤怠)에 따라 고과(考課)하였다.
사직단(社稷壇)에 불이 나서 재각(齋閣)과 주방(廚房)이 모두 타 버리자, 고을 사람들이 속히 새로 짓고 감사에게는 보고하지 말라고 청하였는데, 공이 이르기를, “죄가 있는데도 이를 숨기는 것은 죄를 더 보태는 것이다.” 하고, 자신의 죄에 대해 자책하는 글을 올리고는 고향으로 돌아갔다.
무자년(1588, 선조 21)에 종부시 정(宗簿寺正)에 제수되었으며, 봉상시 정(奉常寺正)과 예빈시 정(禮賓寺正)으로 옮겨졌다.
기축년(1589, 선조 22)에 일본 사람 평수길(平秀吉)이 원씨(源氏)를 쳐 없애고 대신 관백(關白)이 되어 그의 심복인 현소(玄蘇)와 평의지(平義智) 등을 파견하여 와서 통호(通好)하였으므로 조정에서는 바야흐로 통신사를 보낼 것을 의논하고 있었다. 그런데 왜적들의 정세를 헤아릴 수 없었으므로 가려고 하는 사람이 없었다. 그러자 공이 가인(家人)에게 이르기를, “속히 행장을 꾸리라. 내가 반드시 가게 될 것이다.” 하였는데, 과연 공이 부사(副使)에 충원되어 가게 되었다.
다음해인 경인년(1590, 선조 23) 여름에 배를 타고 대양(大洋)에 들어섰을 때 태풍이 크게 불자 배 안에 있던 사람들이 모두 겁을 내면서 울부짖었다. 그런데도 공은 홀로 단정히 앉아 있으면서 두려워하는 기색이 없었다. 대마도(對馬島)에 도착하였을 적에 평의지 등이 국분사(國分寺)를 유람하기를 청하였다. 이에 사신 일행이 모두 가자, 현소가 중당(中堂)에 앉은 채로 영접하였으며, 평의지는 나중에 오면서 가마를 탄 채 섬돌을 지나 올라왔다. 이에 공이 정사(正使) 황윤길(黃允吉)에게 이르기를, “저들이 감히 우리를 이와 같이 능멸하니, 그들과 더불어 이대로 앉아서 술잔을 주고받는다면, 이것은 스스로를 수치스럽게 하는 것입니다.” 하였다. 그리고는 곧바로 일어나 나와 관소(館所)로 돌아오자, 서장관(書狀官) 허성(許筬)도 뒤따라 나왔다. 평의지가 이상히 여겨 그 까닭을 물으니, 역관(譯官) 진세운(陳世雲)이 병이 나서 나간 것이라고 고하였다. 공이 그 사실을 듣고는 왜사(倭使)가 보는 자리에서 진세운을 곤장 친 다음 이르기를, “이 대마도는 대대로 우리나라의 은혜를 받아 우리나라의 동쪽 울타리가 되었는바, 우리나라 사신이 오면 길을 갈 때는 뒤에서 호위하고, 만나 볼 적에는 앞에서 절하는 것이 바로 저들의 분수이다. 그런데 너는 전례(典禮)를 인용해 답하여 저들의 오만스러움을 꺾지 못하고는 도리어 말을 꾸며 대어 저들의 환심을 사려 하였단 말인가.” 하였다. 그러자 평의지가 부끄럽고 후회스러워서 가마를 매고 갔던 자에게 죄를 돌려 그의 목을 벤 다음, 엎드린 채 들어와서 사죄하였다. 이에 공이 충순(忠順)의 도리에 힘쓰라고 면려한 다음 보냈다. 이로부터 왜인들이 공의 절의(節義)에 굴복하여 감히 오만하게 굴지 못하였다.
계빈(堺濱)에 도착하였을 때 서해도(西海島)의 왜인이 사람을 시켜서 예물과 음식물을 보내 왔는데, 그가 보낸 글 가운데 ‘조선 사신이 내조하였다.[朝鮮使臣來朝]’는 말이 있었다. 이를 알지 못하고 그 음식을 받았다가 나중에 이를 깨닫고서 물어 보니, 이미 여러 종자(從者)들에게 나누어 준 뒤였다. 이에 공이 황윤길과 허성에게 말하기를,

“장차 어쩌면 좋겠습니까?”
하니, 답하기를,

“금수와 같은 자들과 어찌 따질 필요가 있겠습니까.”
하자, 공이 이르기를,

“나라를 욕되게 하는 음식을 받아먹는다면, 그 수치스러움은 혀를 차면서 주거나 발로 차서 주는 음식을 받아먹는 것보다도 더 수치스러운 것입니다. 그런데도 오히려 편안한 마음으로 받는단 말입니까. 저들이 보낸 음식을 보니 모두 저자에서 사 온 것들입니다. 지금 만약 저들이 보내 온 수효대로 사다가 되돌려 주면서 이르기를, ‘너희 주인이 말을 실수하였다. 이미 그것을 알았으니 그대로 받을 수가 없다. 너는 돌아가서 너희 주인에게 그렇게 고하라.’ 한다면, 말이 엄하고 의리가 발라서 치욕을 씻을 수 있을 것입니다.”
하였다. 이에 즉시 그렇게 하자, 심부름 온 사람이 말하기를, “저희들은 소인인지라 한자(漢字)를 모르므로 이곳에 와서 남의 손을 빌려 글을 쓴 것입니다. 말을 잘못한 것에 대해서는 실로 저희 주인은 모르는 일입니다. 글을 다시 고쳐 써서 올리겠으니 받아 주시기 바랍니다.” 하면서, 사과하여 마지않았으므로 마침내 내버려 두었다.
왜국의 도성에 들어섰을 때 황윤길 등이 편복(便服)을 입은 채 들어갔다. 이에 공이 이르기를, “사신이 예복을 입는 것은 왕명을 공경하는 것입니다. 하물며 다른 나라의 도성에 들어가면서도 편복을 입고 들어가서야 되겠습니까.” 하면서, 세 번이나 거듭 말했으나 들어주지 않았다. 이날 왜도의 사녀(士女)들이 거리로 쏟아져 나와 보면서 공에 대해서만 두 손을 교차해 공경하는 예를 표했으나, 그 나머지 다른 사람들에 대해서는 힐끗 보고 그만이었다. 그제서야 두 사람이 비로소 후회하였다.
이보다 앞서 우리 조정에서는 관백을 국왕으로 잘못 알아 국서(國書)에다가 서로 대등한 예(禮)에 따라 썼으며, 사신이 상견(相見)할 때의 의식에 대해서도 일정하게 지시해 준 바가 없었는데, 이곳에 와서야 관백이 국왕이 아니라는 것을 알았다. 이에 공이 일행들에게 이르기를, “우리들은 당 위에 올라가서 기둥 바깥에서 절해야 한다.” 하니, 허성이 그래서는 안 된다고 하였다. 그러자 공이 이르기를,

“일본은 우리나라의 여국(與國)입니다. 그리고 일본을 맡아 다스리는 자는 소위 천황(天皇)이라는 사람이고, 관백이란 자는 그의 대신(大臣)일 뿐입니다. 우리 조정에서는 그러한 실정을 모르고 국왕이라고 하면서 우리 임금과 대등한 신분으로 대우했으니, 심하게 우리 자신을 낮춘 것입니다. 지금 이미 그러한 사실을 분명하게 알았으니, 비록 전례가 없더라도 오히려 예법에 의거하여 분명하게 따져 상견(相見)하는 예를 바로잡아야 합니다. 더구나 이전에 왔던 사신들이 모두 당 위에 올라가서 절하였는데, 우리들만이 어찌 유독 스스로를 굽혀서 나라를 욕되게 하는 죄를 불러 올 수 있겠습니까.”
하니, 허성이 말하기를,

“국서에 곧장 어휘(御諱)를 쓰고서 평수길(平秀吉)을 국왕이라고 칭하였습니다. 그런데 신하 된 자가 어찌 감히 대등한 예로 예를 행하여, 아래에서 절하는 예를 폐한단 말입니까. 그리고 국서는 이미 고칠 수가 없으니, 아무리 당 위에 올라가 절한다고 하더라도 소용 없는 일입니다.”
하였는데, 공이 이르기를,

“당초에 조정에서 잘 알지 못하여 이런 지나친 예가 있게 되었던 것입니다. 지금에 와서 비록 국서를 고치지는 못한다 하더라도, 사신이 상견하는 예는 전례대로 해야 합니다. 어찌 이것을 가지고 고집해 말하면서 관백을 국왕으로 여겨 반드시 뜰 아래서 절하는 예를 행해 소위 천황의 배신(陪臣)이 되는 것을 달갑게 여겨서야 되겠습니까. 관백이 사신을 존중해서 당 위에 올라가서 만나 보게 한다면 이것은 우리 임금을 왜국의 소위 천황과 대등하게 여기는 것입니다. 그리고 감히 스스로를 우리 국왕과 대등하게 여기지 않아 사신을 높이 받든다면 이는 우리 조정을 높이 받드는 것이니, 또한 옳은 것이 아니겠습니까.”
하니, 허성이 말하기를,

“만약 그렇게 말하였다가 저들이 따라 준다면 좋겠지만, 저들이 만약 ‘우리나라 사신도 이미 귀국 뜰에서 절하였다. 그러니 어찌 서로 다르게 해서야 되겠는가.’라고 할 경우에는 우리로서는 할 말이 없게 됩니다.”
하자, 공이 이르기를,

“하늘에는 두 개의 해가 없고, 땅에는 두 사람의 임금이 없는 법입니다. 일본의 소위 천황이 이미 국왕으로 되어 있으니 관백은 아무리 존귀하더라도 남의 신하일 뿐입니다. 그러니 사신이 소위 천황을 만나 볼 적에는 뜰에서 뵙는 것이 예이지만, 관백을 뜰에서 만나 보는 것은 예가 아닙니다. 지금 관백이 뜰에서 절하여 뵙는 예를 받는다면 이것은 천황으로 자처하는 것입니다. 그러니 이런 뜻을 가지고 간절하게 타이른다면 저들이 반드시 굴복할 것입니다.”
하였다. 공이 또 조용히 현소에게 묻기를,

“귀국의 여러 전(殿)이 관백을 뵐 때 뜰 아래에서 절을 합니까, 당 위에서 절을 합니까?”
하자, 현소가 대답하기를,

“관백은 여러 전(殿)과 똑같은 천황의 신하인데, 어찌 뜰 아래에서 절할 리가 있겠습니까.”
하니, 공이 이르기를,

“전부터 우리나라 사신들도 모두 기둥 바깥에서 예를 행하였습니다.”
하자, 현소가 말하기를,

“참으로 옳습니다.”
하였다. 공은 대개 현소 등이 이미 우리나라에 와서 뜰 아래에서 절을 하였으니 혹시라도 그에 비기어서 하려고 할까 염려되었으므로, 미리 슬쩍 떠보아 그렇게 하는 길을 막은 것이다. 그 뒤에 마침내 공이 말한 대로 예를 행하였다.
이때 평수길이 관동(關東) 지방을 순시하고서 돌아와 있었다. 평의지가 와서 말하기를,

“내일 관백이 일찍 천궁(天宮)에 갈 것이니, 사신이 관광(觀光)할 수 있을 것입니다.”
하자, 공이 이르기를,

“왕명이 아직 관소에 있으니 사신 된 의리에 있어서 사사로이 나다니기가 곤란합니다.”
하였다. 그러자 평의지가 굳이 청하였으나 끝끝내 사양하였다. 왜승(倭僧)이 와서 ‘관광을 하라고 청한 것은 실은 관백의 뜻으로서, 만약 따르지 않으면 후회되는 일이 있을 것이다.’라는 뜻으로 말하자, 일행들이 모두 두려워하였는데 공은 조금도 동요되지 않았다. 그 뒤로 평수길이 몇 달 동안을 질질 끌면서 국서를 제때에 받지 않고는 거짓말로 선동하여 구류되는 수치를 당할 것이라고 하였다. 그때 어떤 자가 계책을 도모하여 말하기를, “민부 경(民部卿) 법인(法印)과 산구전(山口殿) 현량(玄亮)은 관백의 심복인데, 지금 마침 사신을 접대하는 일을 맡았습니다. 그러니 그들에게 환심을 사 일이 성사되기를 도모하는 것이 좋겠습니다.” 하자, 황윤길이 그럴 듯하다고 여겨 예물로 바치는 폐백이라고 핑계 대고는 후하게 뇌물을 주어 도모하려고 하였다. 이에 공이 이르기를, “손님과 주인 사이에는 본래 예물로 바치는 폐백이 있는 법입니다. 그러나 왕명을 전한 뒤에 준다면 예물이 되겠지만, 지금 준다면 뇌물인 것입니다. 우리들이 성주(聖主)의 밝은 명령을 받들고 와서는 위엄과 덕화를 선양해 왜인들로 하여금 조대(朝臺) 아래에서 이마를 조아리게 하지 못하였는데, 이에 도리어 뇌물을 주어 아첨한다면 이는 임금의 명을 몹시 욕되게 하는 것입니다. 그러니 비록 죽더라도 그렇게 할 수는 없습니다.” 하니, 황윤길이 그 말에 굴복하였다. 이미 왕명을 전한 뒤에 평수길이 사람을 시켜 와서 말하기를, “서계(書契)를 짓는 대로 뒤따라 보낼 것이니, 사신은 계빈(堺濱)에 가서 기다리라.” 하자, 공이 이르기를, “국서를 받지 않았으니 이는 사신의 일을 아직 마치지 못한 것으로, 지레 나가서는 안 됩니다. 더구나 계빈은 백 리 밖에 있습니다. 가령 서로 따질 일이 있을 경우에는 장차 어떻게 하겠습니까.” 하였다. 그러나 일행들이 모두 호구(虎口)를 벗어나는 것만을 다행으로 여겨 수레를 몰아 지레 떠났는데, 공이 말려도 듣질 않았다.
계빈으로 돌아와 수십 일이 지난 뒤에야 비로소 서계가 왔는데, 서계의 말투가 매우 패만스러워서 심지어는 ‘전하(殿下)’를 ‘각하(閣下)’라고 하고, ‘예폐(禮幣)’를 ‘방물(方物)’이라 하였으며, 또 ‘한번 뛰어 곧바로 대명국에 들어가겠다. 귀국은 앞장 서서 입조하라.[一超直入大明國貴國先驅入朝]’는 따위의 말이 있었다. 이에 공은 이를 즉각 물리치고 받지 않은 다음 글을 보내어 현소(玄蘇)에게 이르기를, “서계를 고치지 않으면 사신은 죽음이 있을 뿐이다.” 하였다. 그러자 현소가 거짓으로 ‘대명국에 입조한다’는 뜻이라고 해명하면서 단지 ‘각하’와 ‘방물’ 등 몇 글자만을 고쳤다. 이에 공이 다시 글을 보내어서 서계에 있는 말을 하나하나 거론하면서 각 구절마다 분석하여 얼버무리는 현소의 말을 설파하였다. 그리고는 또 이르기를, “우리나라는 예의를 중하게 여겨서 귀국과 우호를 통한 지 2백 년이 되도록 일찍이 무례한 말을 가한 적이 없었으니, 이는 귀국도 아는 바이다. 이번에 귀국이 포로로 잡아간 우리나라 백성을 돌려보내고 우리나라를 침범한 무리의 머리를 베어 바치면서 옛날처럼 수교하기를 청하였다. 그래서 우리 전하께서 신의가 있는 것을 가상하게 여기시어 특별히 사신을 보내셨으니, 이는 실로 두 나라 사이의 성대한 일이다. 그런데 귀국의 서계 안에는 그런 일에 대하여 감사해 하는 뜻은 생략해 버리고, 도리어 귀국의 위세를 장황하게 떠벌리면서 과시하고자 하였는바, 위로는 대명국을 엿보고 옆으로는 이웃 나라를 위협하여, 업신여기고 위협하는 말을 늘어 놓았다. 예로써 서로 사귐에 있어서 어찌 이렇게 해서야 되겠는가.” 하였는데, 현소가 그 글을 보고는 몹시 찬탄하면서도 오히려 앞서 한 속이는 말을 고집하였다. 그러자 황윤길 등이 변고를 일으킬까 두려워하여 강하게 다투려고 하지 않았다. 이에 공이 이르기를,

“만약 ‘입조’라는 두 글자를 고치지 않는다면 우리 조정이 왜놈의 속국(屬國)이 되고, 온 나라의 관원들이 죄다 그들의 배신(陪臣)이 되는 것이니, 또한 통분하지 않겠습니까. 송(宋) 나라 고종(高宗)이 이미 금(金) 나라를 신하로서 섬겼는데도 ‘조유(詔諭)’한다는 것으로 이름을 삼자, 호담암(胡澹庵)은 차라리 바다에 빠져 죽을지언정 속국이 된 조정에서 구차스럽게 살기를 원치 않았습니다. 그런데 하물며 당당한 우리나라가 오랑캐와 이웃이 되었는데, 도리어 ‘입조’라는 수치스러운 말을 달갑게 받아들이면서 죽음으로써 다투지 않는단 말입니까.”
하였다. 그러자 황윤길이 말하기를,

“현소의 답이 이와 같으니, 우선은 그의 말을 믿는 것이 좋겠습니다.”
하였는데, 공이 이르기를,

“공은 이 말을 빌려서 뒷날에 자신을 해명할 바탕으로 삼으려는 것입니까.”
하자, 허성이 말하기를,

“돌아가서 보고한 뒤에는 조정에서 나름대로 처치가 있을 것입니다. 그러니 이는 사신이 알 바가 아닙니다.”
하니, 공이 이르기를,

“아니, 이것이 무슨 말입니까. 대부(大夫)가 사명(使命)을 받들고 국경을 나선 뒤에는 사직을 편안하게 하고 국가를 이롭게 하는 일이면 재량껏 처리하는 것이 옛날의 도입니다. 하물며 나라를 욕되게 하는 이런 말은 죽음으로써 다투더라도 어찌 제 마음대로 처리한 죄가 되겠습니까. 그런데 일신의 이해만을 염려하여 벌벌 떨면서 한마디 말도 하지 못하고는 이에 말하기를, ‘우리들이 알 바가 아니다’ 하면서, 치욕스런 서계를 싣고 가서 임금께 바친단 말입니까.”
하였다. 그리고는 드디어 현소에게 답서를 보내었으며, 또 선위사(宣慰使) 평행장(平行長)에게 글을 보내어 반복하여 논변하면서 반드시 고치고야 말기로 기필하였다. 그러자 일행들이 모두 사단을 일으킬까 두려워하여 서로 선동하였으며, 황윤길이 정사(正使)로서 절제권을 행사하면서 억제시켰다. 이에 공은 그 글을 바다 속에 던져 버리고는 시를 지어서 울분을 쏟았는데, 그 시 가운데 ‘물속의 어룡은 응당 글자 알아보리.[水底魚龍應識字]’란 구절이 있었다.
《대명일통지(大明一統志)》에 실려 있는 우리나라의 풍속(風俗)에 관한 한 조항이 근거도 없는 데서 주워 모은 것이라 대부분이 비루하고 속되며 내용이 틀린 것들이었으므로 공은 일찍이 이를 병통으로 여기고 있었다. 그러던 차에 왜승 종진(宗陳)이 마침 이 책을 가지고 와서 보여 주었다. 이에 공은 국내에서 현재 통행하는 예절과 풍속을 거론하고 각 조목마다 평론하고 변증해서 잘못된 것임을 밝혀 《조선풍속고이(朝鮮風俗考異)》라는 책을 한 권 만들어 주었다.
행차가 돌아올 적에는 여러 추장(酋長)들이 각각 선물을 보내 왔는데, 이 모두를 관소(館所)의 중들에게 나눠 주어 터럭만큼도 자신에게 허물이 있지 않게 하였다.
신묘년(1591, 선조 24) 봄에 돌아와서 부산(釜山)에 도착하였는데, 행낭이 텅 비어 아무것도 없었으며, 오직 석창포(石菖蒲)와 종려나무의 분재만 몇 개 있을 뿐이었다. 안동(安東)을 지나면서도 집에는 들르지 않은 채 조정으로 올라갔다. 의정부 사인(議政府舍人)으로서 복명(復命)하였으며, 통정대부(通政大夫)에 올랐다.
특별히 대사성(大司成)에 제수되었다가 부제학(副提學)으로 옮겨 제수되었다. 이에 가장 먼저 처사(處士) 최영경(崔永慶)이 무고를 당하여 말라 죽은 상황에 대해 아주 자세하게 논계하였는데, 얼마 뒤에 최영경의 관작이 회복되었다. 그러자 뭇사람들의 심정이 매우 후련하게 여겼으며, 공도 임금께서 자신을 알아주는 데 감격하여 어려운 일을 행하도록 요구하고 착한 일을 진달하는 것으로 자임하였다.
여러 차례 차자(箚子)를 올려 수천 마디의 말을 하면서 시사(時事)에 대해 극언하였는데, 하늘의 재앙이 일어나는 까닭, 백성들의 원망이 일어나는 까닭, 정치 교화가 무너지는 까닭, 국가 재정이 부족해지는 까닭 등에 대해서 하나하나 지적하여 진달하면서 숨김없이 다 말하였다. 그러면서 특히 내치(內治)를 엄하게 하여 교화의 근원을 맑게 하는 데 정성을 쏟아서, 궁방(宮房)의 폐단과 척리(戚里)들의 버릇에서부터 세자(世子)를 세우고 왕자들을 가르치는 일에 이르기까지 기휘(忌諱)하지 않고 모두 다 말하였다.
차자가 올라갈 적마다 말이 더욱더 꿋꿋하고 간절하여 사방 사람들이 전해 가면서 외웠으며, 정론(正論)이라고 칭찬하면서 경하하였다. 그러나 임금의 좌우에 있는 권귀(權貴)들은 공을 몹시 미워하였다. 동부승지(同副承旨)로 옮겨졌다가 얼마 뒤에 체차(遞差)되었다.
임진년(1592, 선조 25)에 형조 참의(刑曹參議)에 제수되었다. 당시에 조정에서는 왜적이 쳐들어올까 염려하였는데, 영남 지방이 가장 먼저 침입을 받을 것이므로 군무(軍務)를 잘 아는 무변(武弁)을 천거하여 곤수(閫帥)에 의망(擬望)하였다. 그런데도 상이 특별히 공을 경상 우병사(慶尙右兵使)로 삼았다. 이에 공은 명을 받자마자 곧바로 출발하였다. 충주(忠州)에 이르러서 왜적들의 배가 바다를 뒤덮고 건너와 부산(釜山)과 동래(東萊)가 잇달아 함락당하였다는 말을 듣고는 밤낮을 가리지 않고 달려가 곧장 본영(本營)으로 가려고 하였다. 가다가 의령현(宜寧縣)에 이르렀을 적에 휘하의 장사(將士)들이 서로 모의하기를, “왜적들이 깊이 쳐들어왔으니 곧장 갈 경우에는 위험할 것이다. 그러니 진주(晉州)를 경유하여 함안(咸安)으로 나가 왜적들의 형세를 살펴보느니만 못하다. 그런데 병사(兵使)가 반드시 우리들의 말을 듣지 않을 것이니, 다른 말로 핑계 대는 것이 마땅하다.” 하였다. 그리고는 공의 둘째 아들 김역(金湙)에게 부탁하여 들어가서 ‘정진(鼎津)은 강물이 불어났고 배가 없으니 진주로 가는 것이 편하다’고 고하게 하였다. 공이 군교(軍校) 김옥(金玉)을 시켜 가서 살펴보게 하였는데, 김옥이 돌아와서 거짓말로 보고하였다. 그러자 공이 이르기를, “일이 급하니 길을 돌아서 가서는 안 된다.” 하고는 곧장 말을 달려 앞으로 나아갔는데, 정진에 도착해서 보니 배가 있었다. 이에 곧바로 김옥과 김역을 끌어내어 장차 참수하려고 하였는데, 여러 장수들이 모두 머리를 조아린 채 그러지 말라고 하고, 김옥도 앞장 서서 싸워 속죄하기를 원하였으므로 용서해 주었다.
병영에 도착하기 30리 전에서 전임 병사(兵使) 조대곤(曺大坤)을 만났는데, 그는 진(鎭)을 버리고 물러나 있다가 장차 도망치려고 하던 차였다. 그런데 뜻밖에 공이 도착하였으므로 당황스러운 기색으로 맞이하면서 병사의 인(印)을 교부하고는 하직 인사를 하고 떠나려고 하였다. 이에 공이 준엄한 말로 꾸짖기를, “장군은 지척에서 군사들을 거느리고 있으면서도 김해(金海)를 적에게 내주었으니, 군법에 있어서 용서할 수가 없는 일이다. 더구나 대대로 녹을 먹은 신하이며 경험이 많은 장수로서 이런 때를 당하여 의리상 도망칠 수 있단 말인가.” 하였다. 그때 마침 그의 편비(褊裨)가 뒤늦게 와서는 말하기를, “본영(本營)이 이미 함락되었습니다.” 하였는데, 공은 그 말이 거짓임을 알아채고는 그의 죄를 따지면서 이르기를, “너는 병사의 휘하로써 성을 지키고 있다가 왜적을 향하여 화살 한 발 쏘려고도 하지 않았다. 그리고는 와서 현혹시키는 말을 한단 말인가.” 하고는 곧바로 목 베어서 조리돌리니, 조대곤이 넋을 잃었다.
이튿날 정탐하던 군사가 왜적들이 다가왔다고 보고하였다. 공이 왜적과의 거리가 얼마나 되느냐고 물으니, 왜적들이 5리 앞까지 왔다고 하자, 곧바로 정예로운 군사를 뽑도록 하였다. 잠시 뒤에 은투구에 금가면을 쓴 왜적 두 명이 칼을 휘두르면서 앞으로 나오자, 장사들이 모두 다리를 벌벌 떨었다. 그런데도 공은 호상(胡床)에 걸터앉은 채 군사들이 동요하지 않게 하였다. 그러자 왜적들이 우리 군사들이 동요하지 않는 것을 보고는 의심하여 감히 나오지 못하였다. 이에 공이 미리 뽑아 놓은 수십 명의 군사에게 돌격하라고 하면서 영을 내리기를, “즉시 말을 타지 않는 자가 있을 경우에는 목을 베겠다.” 하고, 김옥의 이름을 부르면서 소리치기를, “너는 오늘 앞장 서지 않을 건가?” 하니, 수십 명이 한꺼번에 돌진하였다. 몇 리를 뒤쫓아 가다가 매복하고 있던 왜적을 만나 오랫동안 싸움을 치렀는데, 군교(軍校) 이숭인(李崇仁)이 금가면을 쓰고 도전해 오는 왜적을 활로 쏘아 거꾸러뜨리자, 나머지 왜적들이 모두 달아났다. 이에 왜적의 수급(首級) 둘을 베고 좋은 말, 금안장, 보검(寶劍) 등을 노획하여 돌아왔다.
왜적들이 상륙한 후로 열진(列鎭)이 우르르 무너져 적의 예봉에 맞서는 사람이 없었다. 그러다가 공이 적은 병력을 가지고 왜적들의 예봉을 꺾었으므로, 이로부터 군사들의 마음이 점점 떨쳐져 왜적들과 맞서 싸울 수 있다는 것을 알게 되었다. 이에 드디어 이숭인을 올려보내어 수급을 바치면서 이 사실을 치계하였다.
처음에 공이 일본에서 돌아왔을 때 중외(中外)가 흉흉하여 마치 조석간도 보존할 수 없을 것 같았다. 공은 외적이 침입해 오기도 전에 나라 안이 먼저 무너질까 염려하여 이를 진정시키는 말을 하였으며, 옥당(玉堂)에 있으면서 올린 차자에서도 아뢰기를, “오늘날에 두려워해야 할 것은 섬 오랑캐들에게 있는 것이 아니라 민심에 있습니다.” 하였는데, 이는 대개 근본을 추구하는 의논이었다. 이때에 이르러서 변경에서 올라오는 보고가 날로 급하고 서울이 크게 놀라 동요하였으므로, 상이 뒤늦게 공의 말을 허물하여 잡아다가 국문(鞫問)하라고 명하였다. 그러자 좌의정 유성룡(柳成龍)과 대관(臺官)들이 구명하였으나 모두 들어주지 않았다. 그로부터 얼마 뒤에 이숭인이 도착하자, 상이 재신(宰臣)들에게 이르기를,

“김성일의 장계에 ‘한번 죽어 나라의 은혜를 갚겠다.’는 말이 있는데, 김성일이 과연 그렇게 하겠는가?”
하니, 유성룡이 대답하기를,

“김성일은, 소견은 혹 미치지 못한 점이 있을지라도 충성심은 남음이 있으니, 그 말을 저버리지는 않을 것임을 신이 책임지겠습니다.”
하고, 왕세자도 극력 구원하였으므로, 상의 노여움이 이에 풀렸으며, 곧바로 초유사(招諭使)의 직임을 제수하였다.
공이 처음에 국문받으라는 명을 받고 올라가다가 직산(稷山)에 이르렀을 때 선전관(宣傳官)이 빠른 속도로 내려오고 있다는 말을 듣고는 따라가던 사람들이 모두 놀라 통곡하였는데도 공은 얼굴빛을 변치 않은 채 뒷일을 지시하였다. 그런데 선전관이 도착한 뒤에 보니 초유사에 제수하는 은혜로운 명이었다.
공이 남쪽으로 내려와 함양(咸陽)에 도착해서 보니 열읍(列邑)은 이미 텅 비었고 사민(士民)들은 모두 조수처럼 달아나 숨어 있었다. 이에 공은 그 자리에서 초유문(招諭文)을 지어 유시하였는데, 충의(忠義)가 격동하고 말투가 강개하여 보는 자들치고 눈물을 흘리지 않는 사람이 없었다.
이때 김면(金沔)은 거창(居昌)에서 의병을 일으켰고, 정인홍(鄭仁弘)은 합천(陜川)에서 의병을 일으켰으며, 그 나머지 향병(鄕兵)을 끌어모아 왜적을 치겠다는 명분을 내걸고 나선 자들이 곳곳에서 떼지어 일어나 일로(一路)를 바람처럼 휩쓸었다.
곽재우(郭再祐)는 변란이 일어난 처음에 맨 먼저 의병을 일으켜서는 자기 집 재산을 흩어서 군사들을 먹이고, 군량을 계속 대지 못할 경우에는 빈 고을의 창고 곡식을 가져다가 군량을 대었으므로, 인근 고을의 수령이 곽재우를 가리켜 토적(土賊)이라고 하였다. 그러자 의병들의 사기가 모두 꺾였으며, 곽재우도 어찌할 도리가 없음을 알고는 팽개치고 두류산(頭流山)으로 들어가려고 하였다. 그러던 차에 공이 이르러서 글을 보내어 격려하고 권장하자, 의병의 사기가 다시금 떨쳐졌다.
공은 진주(晉州)가 호남(湖南)의 보장(保障)이 되는 지역이므로 왜적들이 반드시 빼앗으려 할 것이라고 여겼다. 이에 판관(判官) 김시민(金時敏)에게 영을 내려 군사들을 끌어모으게 해 수천 명을 얻은 다음, 성지(城池)를 수리하고 무기를 수선하게 하였으며, 성첩(城堞)을 헤아려서 대오를 나누어 사수할 계획을 세웠다. 얼마 뒤에 김면이 우현(牛峴)을 지키고 있는데 여러 적들에게 합공당하고 있다는 소식을 듣고는 드디어 그곳으로 달려갔다. 공이 이르자 인근 고을의 군사들이 모두 모여들어 힘을 합쳐서 죽기를 각오하고 싸우니, 왜적들이 퇴각하였다.
창원(昌原)에 있던 왜적들이 공이 진주를 떠났으므로 진주의 방비가 허술하다는 것을 눈치채고는 진해(鎭海)에 있는 왜적과 함께 쳐들어왔다. 공은 단성(丹城)으로 돌아와서 함양(咸陽) 등 네 고을의 군사를 모두 동원하여 구원하게 하였으며, 김시민에게 신칙하여 굳건히 지키도록 하였다. 그리고 곽재우 역시 이보다 앞서 성 안에 들어가 있어서 군세(軍勢)가 자못 성대하였다. 이에 왜적들이 남강(南江)에 이르러서는 감히 다가오지 못하였다. 공이 뒤이어서 이르자 여러 장수들이 더욱더 공의 명령을 따랐으므로 왜적들이 패주하여 드디어 사천(泗川), 진해, 고성(固城) 등 여러 고을을 회복하였다. 또 곽재우 등으로 하여금 현풍(玄風), 창녕(昌寧), 영산(靈山) 등 세 고을의 왜적들을 격퇴하게 하였으므로, 낙동강(洛東江)의 좌우가 이로부터 비로소 통하였다.
당초에 관찰사 김수(金睟)가 조처하는 일이 조급하여 뭇사람들 마음에 들지 않았다. 이때에 이르러서 각 고을에 공문을 보내어 군병을 다시 편성하였는데, 의병장에게 예속되어 있던 군사들을 대부분 빼앗아 간 탓에 사람들의 노여움이 더욱 격해졌다. 이에 곽재우가 격문(檄文)을 보내고는 김수의 목을 베려고 하였다. 그러자 김수가 군사를 풀어 자신을 방비한 다음 곽재우가 발호(跋扈)한다고 아뢰어, 일을 장차 예측할 수 없는 지경이 되었다. 이에 공이 곽재우에게 글을 보내어 의리(義理)로써 깨우치자, 곽재우가 크게 깨달아서 즉시 포위되어 있던 진주로 달려가 구원하였다. 공은 또 김수를 조정하여 그가 유감을 풀고 함께 일할 수 있도록 하였다. 그리고 또 조정에서 제대로 살피지도 않은 채 곽재우를 패역(悖逆)으로 몰아 처형할 경우 형벌을 잘못 시행해서 온 도내의 인심을 잃을까 염려하여, 이에 즉시 사유를 갖추어 치계해서 드디어 아무런 일이 발생하지 않게 되었다.
이해 가을에 행조(行朝)에서 공을 경상좌도 관찰사로 삼았다. 그러자 사민(士民)들이 길을 막고는 말하기를, “공이 떠나고 나면 의병들이 흩어져서 영남을 보존할 수가 없게 됩니다. 공은 이곳에서 한 발자국도 떠나서는 안 됩니다.” 하였다. 사민들이 이미 공을 억지로 머물게 할 수 없다는 것을 알고는 험한 길을 뚫고서 행재소(行在所)로 가 진소(陳疏)하니, 경상우도 관찰사로 바꾸어 제수하라고 명하였다.
창원에 있는 왜적들이 부산(釜山)과 김해(金海)에 있는 여러 왜적들과 합세하여 진주에서의 패배를 갚으려고 하였다. 이때 김시민이 이미 진주 목사로 승진되었으므로 공이 목숨을 바쳐서 나라의 은혜를 갚으라는 뜻으로 격려하고, 여러 장수들에게 명을 전하여 힘을 합쳐서 방어하거나 강가에서 군세를 과시하게 하였다. 그리고 결사대를 모집하여 활과 화살을 많이 싸 들고서 밤을 틈타 성 안으로 숨어 들어가게 해서 장수와 사졸들을 격려하여 죽음으로써 지키게 하였다. 그러자 사람들이 모두 감동하여 떨쳐일어났으며, 김시민이 또 많은 방략을 써서 방어하였다. 이에 왜적들이 7일 밤낮을 계속하여 공격하였으나 마침내 함락시키지 못한 채 시체를 쌓아 놓고 불태워 버린 다음 도망쳤다.
겨울에 상께서 공의 공적을 가상하게 여겨 특별히 가선대부(嘉善大夫)의 품계를 제수하였다. 공은 곤수(閫帥)의 임무를 맡은 이래로 군무를 처리하느라 노심초사하여 밤낮으로 쉬지 않았는데, 공문서를 작성하고 결정을 내림에 있어서 아무리 자질구레한 것이더라도 반드시 직접 살펴보았다. 어떤 사람이 지나치게 번거롭게 한다고 간하자, 공은 탄식하면서 이르기를, “나랏일이 이 지경이 된 것은 우리들의 잘못이다. 죽어도 속죄할 수가 없는데, 수고로운 것을 어찌 감히 꺼리겠는가.” 하였다. 이때에 이르러서 병란과 흉년이 있은 뒤끝에 역질(疫疾)마저 만연하여 죽는 백성들이 줄을 이었으므로 달려가 진구(賑救)하느라 더욱더 초췌해졌으며, 심지어는 밥을 먹을 적에 빈번히 숟가락을 놓기까지 하였다. 그러자 어떤 사람이 나라를 위해서라도 자신의 몸을 보중하기를 청하니, 공이 이르기를, “저절로 목구멍에 넘어가지 않아서 그러는 것일 뿐이다.” 하였다. 그리고 또 방문을 닫아걸고 공무를 보아 역질 기운을 피할 것을 청하니, 공이 이르기를, “죽고 사는 것은 운명이다.” 하였다. 그러다가 마침내 병에 걸려 위독해지자 약을 물리치고 먹지 않으면서 이르기를, “내 병은 약을 먹고 나을 병이 아니다.” 하였다. 그때 아들 김역(金湙)이 옆방에서 병을 심하게 앓고 있었는데, 한 번도 병에 대해서는 물어 보지 않았다. 또 측실 부인이 근처에 와 살고 있으면서 여종을 보내어 병문안을 하자, 공은 손을 저어 내보내면서 들어오지 못하게 하였다. 그러면서 오직 나라를 걱정하는 한 생각만을 마음속에서 잊지 않았다. 비록 이미 혼미하여 정신이 없는 상태에서도 가느다란 목소리로 꿈결처럼 하는 말들이 모두 나랏일에 관한 것이었다.
계사년(1593, 선조 26) 4월에 진주의 공관(公館)에서 졸(卒)하니, 나이가 56세였다. 그로부터 두 달 뒤에 진주성이 함락되어 낙동강 오른쪽도 모두 무너졌으니, 아, 어찌 하늘의 뜻이 아니겠는가.
공의 친구인 박성(朴惺)과 이노(李魯)는 처음부터 항상 군중에 있으면서 공과 생활을 같이 하였으므로, 이때에 이르러서 초상을 주관하여 지리산(智異山) 기슭에 임시로 매장하였다. 큰아들 김집(金潗)이 사잇길을 통해 남쪽으로 와 산속에서 여묘살이를 하였으며, 12월에 안동부 북쪽에 있는 가수천(嘉樹川)의 오향(午向) 언덕에 귀장(歸葬)하였다.
을사년(1605, 선조 38)에 조정에서 선무 원종공신(宣武原從功臣)에 녹훈(錄勳)하고 한 자급을 올렸으며, 이조 참판을 추증하였다.
공은 자질이 영특하고 시원시원하였으며, 성품은 강하고 방정하였다. 강개하고 격앙(激昻)하여 남들보다 훨씬 뛰어난 자질이 있었다. 스승의 문하에 들어가게 되어서는 더욱더 스스로 분발하고 가다듬어서 몸가짐을 단속하고 뜻을 독실하게 하는 데에 힘썼다. 일찍이 이르기를, “내가 평생에 걸쳐서 얻은 한마디 말은, ‘나의 허물을 공격하는 자는 나의 스승이다.[攻吾過者乃吾師也]’라는 말이다.” 하였으며, 또 이르기를, “자신을 속이지 말라는 ‘무자기(毋自欺)’ 세 글자는 모름지기 종신토록 가슴속에 새겨 두어야 한다. 선을 행하고 악을 제거함에 있어서 한번이라도 성실치 못하면 모두가 거짓이다.” 하였다. 또 ‘관홍(寬弘)’이라는 두 글자를 벽 위에다 크게 써 붙여 놓고는 가죽을 차고 다니는 뜻을 붙이었다.
염락(濂洛)의 여러 책들에 이르러서는 좋아하지 않는 책이 없었으나, 특히 퇴계 이 선생이 정리한 《주자서절요(朱子書節要)》를 좋아하였는데, 마음을 가라앉혀 음미하면서 침식까지 잊을 정도였으며, 마음속 깊이 이해해서 실천하여 몸가짐을 하는 표준으로 삼았다. 말년에는 날로 더 평탄하고 신실한 데로 나아갔으니, 진실하여 다시는 모난 기상이 없었으며, 쌓은 것이 갈수록 심후해지고 발하는 것이 갈수록 밝게 빛났다.
일에 임하여 실행함에 있어서는 오직 의리에 어떠한가만 보았는바, 의리에 있어서 행할 바이면 주저하지 않고 맡아 하였으며, 이해(利害)와 화복(禍福)은 도외시하였다. 그러므로 비록 험하고 어려운 지경에 처해서 생사가 숨 한 번 쉬는 사이에 달려 있더라도 겁내지 않고 흔들리지 않은 채 정신과 기백을 더욱더 가다듬었다. 그리하여 종시토록 수립한 것이 우뚝하여 다른 사람이 미칠 수 있는 바가 아니었다. 그러니 증자(曾子)가 말한 ‘대절(大節)에 임하여서도 빼앗을 수 없다.’고 한 것이나, 소씨(蘇氏)가 말한 ‘충성은 임금의 노여움을 범하고 용기는 삼군(三軍)의 군사를 빼앗는다.’는 것은, 천하의 큰 용기가 있는 자가 아니면 누가 여기에 참여할 수 있겠는가마는, 공은 거의 부끄러움이 없을 것이다.
마음을 세움에 이르러서는 공평하고 관대하게 하기를 위주로 하였고, 논의를 함에 있어서는 편당(偏黨) 짓는 것을 경계하였다. 한창 조정의 의논이 분열되어 각기 서로 배척하였는데도 공은 홀로 이르기를, “자기와 당파가 다른 자라고 해서 모두 다 소인은 아니며, 자기와 당파가 같다고 해서 어찌 모두 군자이겠는가. 이쪽이냐 저쪽이냐를 따지지 말고 어진가 어질지 않은가만을 보아 취하고 버릴 뿐이다.” 하니, 국론(國論)이 이로써 정해졌다. 성균관 대사성이 되어서는 제생(諸生)들을 불러 타이르기를, “배우는 자가 힘쓸 것은 오직 글을 읽고 도를 강론하여 마음을 닦고 자신을 깨끗이 하는 것일 뿐, 조정의 시비는 관여할 바가 아니다. 만약 자신의 본분을 돌아보지 않은 채 성균관 안에서 서로 시사(時事)에 대해 떠들 경우에는 군자에게 버림을 받을 것으로, 나라에서 인재를 기르는 뜻이 아닐 것이다.” 하였다. 그리고는 지성으로 가르치면서 부박하고 조급한 풍조를 진정시키자 선비들의 습속이 일변하였다. 세상에서 공에 대해 논하는 자들은 한갓 공의 정직하고 굳건한 면만을 흠모하면서 마음속에 간직한 바가 관대하고 공평하며 측은해함이 이와 같다는 것을 모르니, 공에 대해 잘 알지 못하는 것이다.
공은 성품이 지극히 효성스러워서 항상 선부인(先夫人)을 봉양하지 못한 것을 평생의 통한으로 여겼으며, 학문을 배우러 가거나 벼슬살이를 하러 가는 때를 제외하고는 판서공(判書公)의 곁을 떠난 적이 없이 공경하면서 봉양하는 도리를 다하였다. 판서공의 나이가 81세가 되어 병이 오래가자, 여러 형제들과 함께 밤낮으로 곁에서 모시면서 직접 약과 음식을 맛보았다.
초상을 치름에 있어서는 슬픔을 다하였고, 빈(殯)을 하기 전에는 물 한 모금 입에 대지 않았으며, 장사를 지내기 전에는 곡하는 소리가 끊이지 않았고, 장사를 지내고는 묘 곁에서 여묘살이를 하였으며, 최질(衰絰)을 벗은 적이 없었고 집안일에 대해 말한 적이 없었다.
친족간의 우애가 독실하였는바, 판서공이 공이 가산(家産)을 일구지 않는다는 이유로 별도로 노비를 떼어 주자, 굳이 사양하면서 가난한 형제들에게 양보하였다. 큰누이가 남편을 잃고 통곡하다가 몸을 해쳐서 죽은 탓에 고아가 된 두 어린 아들이 외가에 와서 살았는데, 공은 가르치고 기르기를 모두 지극하게 하여 자기 자식과 차별하지 않았다. 어떤 누이동생이 가난하여 가산이 없는 탓에 밥을 지을 여종이 없자 여종을 떼어 주었으며, 얼숙(孼叔)이 밥을 직접 지어서 먹자 그에게도 여종을 떼어 주었다. 또 종제(從弟)들이 어려서 고아가 되어 의탁할 데가 없자, 정성껏 돌보아 주어 그들이 제대로 살아갈 수 있게 하였다. 내외의 여러 친족들 가운데 스스로 먹고 살 수 없는 사람이 있을 경우에는 자기가 가지고 있는 것을 모두 다 떼어 주면서 돌보아 주었는데, 비록 집안의 재산이 다 없어져도 괘념치 않았다.
집안을 다스림에 있어서는 엄하여 법도가 있었는바, 매번 초하루와 보름이면 자제들로 하여금 순서대로 서서 참배(參拜)하게 하여 한결같이 사마공(司馬公)의 가의(家儀)와 같게 하였으며, 노비들 역시 정초에 차례대로 절하게 하였다. 이에 온 집안의 크고 작은 사람들이 모두 예로써 어른을 섬길 줄 알아 집안이 질서가 있었다. 그리고 봉선의(奉先儀) 및 길흉경조(吉凶慶弔)에 관한 의식(儀式)을 저술하였는데, 주자(朱子)의 설을 근본으로 삼고 여러 유자들의 의논을 참고하여, 예속(禮俗)이 서로 맞고 정문(情文)이 모두 갖추어지게 한 다음, 자제들로 하여금 이를 배워 행하도록 하였다.
청성산(靑城山)의 낙동강 강물을 굽어볼 수 있는 곳에다 집을 짓고는 ‘석문정사(石門精舍)’라고 편액하였는데, 그 안에 단정히 앉아 있으면 뜻을 얻은 즐거움이 무럭무럭 생겨났다. 후생들 가운데 배우기를 청하는 자가 있으면 반드시 되풀이하여 설명하고 온 마음을 다 기울여 가르쳐 본말(本末)에 대해 자세히 가르쳤는데, 매번 의(義)와 이(利)를 판별하는 것을 첫 번째 의(義)로 삼았다. 일찍이 여러 아들들에게 검(劍)을 나누어 주면서 이르기를, “너희들이 나쁜 생각이 일어날 때를 만나면 한칼에 잘라 버리기 바란다.” 하였다.
공은 문장을 짓는 데 있어서 험하고 어려운 글을 짓기를 일삼지 않아 평이하고 아름다웠다. 이에 글을 읽는 자들이 어질고 의로운 말이라는 것을 알 수가 있었다. 그런데 공이 저술한 소차(疏箚)나 시문(詩文)은 모두 병화(兵火)에 없어졌으며, 지금은 단지 유고(遺稿) 몇 권과 《해사록(海槎錄)》 세 권이 집에 보관되어 있을 뿐이다.
고을의 선비들이 공이 살던 곳인 임하현(臨河縣)의 서쪽에 사우(祠宇)를 세우고 제향을 올리다가, 그 뒤에는 여강(廬江)의 퇴계 이 선생의 사당에 배향(配享)하였다.
공의 비(妣) 정부인(貞夫人) 권씨(權氏)는 본관이 안동(安東)으로, 고려 때 태사(太師)를 지낸 권행(權幸)의 후손이며, 산계(散階)에 있었던 권덕황(權德凰)의 따님이다. 정숙한 덕이 있어서 공을 섬긴 40년 동안에 공경하고 삼가기를 하루같이 하였으며, 무슨 일을 할 적에는 반드시 의리에 있어서 불가한 점은 없는가를 따지면서 헤아려 보고 여쭤 본 다음에 행하였다. 공이 죽은 뒤 30년 동안을 예법으로써 문호(門戶)를 지켜 어머니로서의 도를 크게 얻었다. 공과 같은 해인 무술년(1538, 중종 33)에 태어나 85세의 수를 누리고 죽어 공의 묘에 부장(葬)되었다.
아들은 셋으로, 장남 집(潗)은 익위사 세마(翊徫司洗馬)이고, 나머지 두 아들은 역(湙)과 굉(浤)이다. 딸은 셋으로, 장녀는 장사랑(將仕郞) 홍수약(洪守約)에게 시집갔고, 차녀는 사간원 대사간(司諫院大司諫) 권태일(權泰一)에게 시집갔고, 삼녀는 길주 목사(吉州牧使) 김영조(金榮祖)에게 시집갔다. 측실 소생 아들은 넷인데, 잠(潛), 심(深), 침(沈), 명(溟)이며, 딸은 둘로 장녀는 이사첨(李士瞻)에게 시집갔고, 차녀는 정연종(鄭連宗)에게 시집갔다.
집(潗)은 아들 넷을 낳았는데, 시추(是樞)는 의금부 도사(義禁莩事)이고, 시권(是權)은 권지 학유(權知學諭)이고, 시강(是杠)은 생원이고, 다음은 시절(是梲)이다. 딸은 넷으로, 장녀는 홍문관 교리(弘文館校理) 오여벌(吳汝橃)에게 시집갔고, 차녀는 권지 승문원부정자(權知承文院副正字) 김연조(金延祖)에게 시집갔고, 삼녀는 권상충(權尙忠)에게 시집갔고, 사녀는 김석중(金錫重)에게 시집갔다. 역(湙)은 딸 하나를 낳았는데, 권태정(權泰精)에게 시집갔으며, 측실 아들은 시가(是榎)이다. 굉(浤)은 아들이 없어서 형의 아들 시절을 후사로 삼았으며, 딸은 둘로, 장녀는 흥덕 현감(興德縣監) 김응조(金應祖)에게 시집갔고, 차녀는 병조 좌랑 신열도(申悅道)에게 시집갔다. 내외의 손(孫)과 증손(曾孫)은 남녀를 합하여 모두 100여 명이다.
세마(洗馬)로 있는 김집(金潗)이 한강(寒岡) 정구(鄭逑)가 지은 행장(行狀)을 가지고 와 나에게 보여 주면서 말하기를, “아버님께서 돌아가신 지 이미 오래되어 무덤가의 나무가 굵어졌는데도 묘비를 세우지 못하고 있기에 불초한 제가 항상 두렵게 여기고 있었습니다. 지금 다행히도 행적을 서술한 글이 한강 노인의 손에서 나오게 되었으니, 이것으로 후세에 전할 수 있게 되었습니다. 당신께서는 이를 근거로 해서 묘비명을 지어 주시기 바랍니다.” 하였다. 이에 나 정경세(鄭經世)는 그럴 만한 사람이 못 된다고 하면서 사양하였다. 그런데도 계속해서 부탁하였으므로, 드디어 행장을 상고해 그 가운데에서 중요한 것만을 추려서 쓴 다음, 이어 명(銘)을 지었다. 그 명은 다음과 같다.

선성께서 남기신 말이 있으니 / 先聖有言
굳센 사람 볼 수가 없다고 했네 / 未見剛者
옛날에도 그런 사람 드물었는데 / 在古鮮能
세상의 도 더욱 나쁜 지금임에랴 / 況今愈下
굳세시던 공의 성품 생각하건대 / 烈烈惟公
강건함은 하늘에서 타고난 거네 / 强矯天出
공의 뜻과 기개는 의연하여서 / 志氣毅然
그 누구도 굴복시킬 수가 없었네 / 物莫能屈
홀 들고서 조정을 다스릴 때엔 / 端笏治朝
그 곧음은 화살과도 같았었네 / 其直如矢
어떤 때는 벼락치듯 천둥 울리어 / 或震之霆
비창을 잃게 하지 아니하였네 / 不喪其匕
고관들을 법대로 처리했으니 / 法行于貴
누가 감히 공의 바름 범하였겠나 / 孰敢干正
마치 범이 큰길에 나와 있으매 / 若虎在逵
여우 따위 멀리 숨는 거와 같았네 / 狐狸遠屛
깃발을 펼치고서 바다 건너매 / 張旜過海
사신 부절 손에다 잡고 갔다네 / 龍節在手
양후를 붙잡아서 묶어 놓고는 / 約束陽侯
육지 가듯 거센 풍랑 속을 갔다네 / 平陸鯨颶
섬 오랑캐 몹시도 교활하여서 / 蠻奴孔狡
갖가지로 우리나라 시험하였네 / 嘗我萬方
우리들을 모욕하고 위협하면서 / 侮我惴我
제멋대로 방자하게 날뛰었다네 / 肆厥跳踉
공께서는 그들 보길 하찮게 보고 / 公視若無
털끝조차 흔들리지 아니하였네 / 不動毛髮
의기를 떨치고 말이 엄하매 / 義奮言厲
흉악한 오랑캐들 혼 다 나갔네 / 兇醜氣奪
평탄한 건 끝내 험함 되는 법이라 / 無平不陂
나라가 전쟁으로 쪼개졌다네 / 國刳於兵
온 나라가 순식간에 궤멸되어서 / 滄海橫潰
땅 꺼지고 하늘은 기울어졌네 / 地墊天傾
공께서는 황하의 지주 되어서 / 公爲砥柱
우뚝하니 동남쪽을 지키었다네 / 屹然東南
칼 잡고서 피눈물을 주룩 흘리며 / 仗劍沫血
이 병란을 평정하길 맹서하였네 / 誓亂是戡
기력은 고갈되고 힘 다 빠져서 / 氣殫力竭
중간에서 몸 병들어 죽고 말았네 / 中道而斃
어찌하여 지니신 덕 굳건했는데 / 何德之剛
목숨은 그렇게도 연약하였나 / 而命之脃
지난날에 공이 겪은 온갖 어려움 / 公昔百艱
하늘이 어찌 공을 막은 거겠나 / 天豈公阨
뜨거운 불로 옥을 불태우면서 / 烈火燒玉
공의 덕을 시험하여 본 거였다네 / 乃以試德
어찌하여 좀 더 오래 살게 하여서 / 胡不少延
큰 임무를 맡겨 주지 아니하였나 / 降之大任
복록이야 적었지만 이름 높으니 / 嗇祿豐名
하늘의 그 뜻을 모두 알겠네 / 天意則審
가수천 그곳의 저 언덕에는 / 嘉樹之原
공의 무덤 우뚝하니 솟아 있구나 / 宰如其阡
공의 몸은 이곳에 남아 있는데 / 公形在此
공의 기백 저 하늘 위에 있구나 / 公氣在天

숭정(崇禎) 4년(1631, 인조 9) 정월 일에 자헌대부(資憲大夫) 이조판서 겸 홍문관대제학 예문관대제학 세자좌부빈객(吏曹判書兼弘文館大提學藝文館大提學世子左副賓客) 정경세(鄭經世)는 찬한다.

[주D-001]공이 낱낱이 들어 아뢰자 : 이 부분이 원문에는 ‘공력매지(公力枚之)’로 되어 있는데, 소주(小註)에, “비본(碑本)에는 ‘공력매지(公歷枚之)’로 되어 있다.” 하였다.
[주D-002]서해도(西海島) : 이 부분의 소주에, “비본(碑本)에는 ‘서해도(西海道)’로 되어 있다.” 하였다.
[주D-003]돌아와 : 이 부분이 원문에는 ‘환(還)’으로 되어 있는데, 소주에, “비본(碑本)에는 ‘류(留)’로 되어 있다.” 하였다.
[주D-004]호담암(胡澹庵) : 담암은 송 나라 호전(胡銓)의 호이다. 남송(南宋)의 정신(廷臣)으로, 고종 때 추밀원 편수(樞密院編修)로 있으면서 진회(秦檜) 등이 금 나라에 대한 유화책(柔和策)을 주장하자, 봉사(封事)를 올려 진회를 목벨 것을 주장하였다가 폄관(貶官)되었다.
[주D-005]가죽을 차고 다니는 뜻 : 성질이 조급한 자가 부드러운 가죽을 차고 다니면서 자신을 경계한다는 뜻이다. 한(漢) 나라의 서문표(西門豹)가 성질이 급하였으므로 가죽을 차고 다니면서 자신의 성질을 누그러뜨렸다고 한다. 《史記卷126 滑稽列傳》
[주D-006]염락(濂洛)의 여러 책 : 주자(周子)와 정자(程子)의 성리학(性理學)에 관한 책들을 말한다. 염은 염계(濂溪)로 송 나라의 성리학자인 주돈이(周敦頤)가 살던 곳이고, 낙은 낙양(洛陽)으로 정이(程頤)가 살던 곳이다.
[주D-007]산계(散階) : 품계만 있고 직무는 없는 벼슬이다.
[주D-008]어떤 …… 아니하였네 : 교령(敎令)이 엄명하여 종묘의 제사를 폐하지 않게 하였다는 뜻이다. 비창(匕鬯)은 종묘에 제사 지낼 때 쓰는 제기(祭器)이다. 《주역》 진괘(震卦)에, “천둥 소리가 백리 밖까지 들리니 비창을 잃지 않았도다.[震驚百里不喪匕鬯]” 하였다.
[주D-009]양후(陽侯) : 고대의 전설 속에 나오는 파도 신의 이름이다.

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해당목록들과 내용들을 쉽게 찾을수 있도록 하는데 목적이 있습니다.● 글 보기 방식을 각각의 목록을 열기만 해도 볼수 있도록 단순화 시켰습니다.●

[퍼가기는 허용하지만, 게시판 링크는 트래픽 문제로 엄격히 금지합니다. kim25.net] 자료 작성자 : 학봉선생 16대 金在洙 010-9860-5333